Питер ДеБур: Если бы был тренером сборной России, то Ковальчук был бы в команде

Главный тренер «Сан-Хосе» Питер ДеБур рассказал, что непопадание сборной России в финал Кубка мира явялется разочарованием для мирового хоккея, а также вспомнил времена работы с форвардом СКА Ильей Ковальчуком.

— Россия, как и Канада с США, рассматривалась как вероятный участник матчей за золото. Если этого не произошло — думаю, это разочарование, — сказал ДеБур. — Рассуждаю как канадец: всякий раз, когда мы вылетаем из того или иного турнира до финального матча, испытываем это чувство. Это стандарт, который установили для себя не только канадцы, но и россияне, и американцы.

— Вы видели Евгения Малкина на Кубке мира, и видели его в Кубке Стэнли против своего «Сан-Хосе». Почему в двух этих случаях он был таким разным?

— Малкин — один из элитных и самых талантливых хоккеистов в мире. Даже в те вечера, когда игра у него не идет, он все равно предельно опасен. Поэтому в любом случае считаю его идеальным игроком.

— Если бы вам предложили войти в штаб сборной России или даже возглавить его — согласились бы?

— Раньше я тренировал Илью Ковальчука — и точно могу сказать, что если бы я был тренером сборной России, то он был бы в команде! (Смеется.)

— Ваше сотрудничество с ним в «Дэвилз» считаете абсолютно успешным? Не было никаких проблем?

— Вообще никаких. Мне очень нравилось работать с Ильей, и для меня он входит в пятерку самых талантливых хоккеистов в мире. Получал удовольствие от каждой минуты, которую мы провели вместе, и когда Ковальчук уехал, мы стали другой командой. Считаю, что он по-прежнему является исключительным талантом и нужен хоккейному миру.

— Его отъезд в КХЛ, несмотря на долгосрочный контракт с «Нью-Джерси», стал для вас шоком?

— Шоком — нет, но удивлен я был. Илья был большой частью нашей команды. Его семья давно освоилась в Северной Америке. Поэтому его решение — с учетом такого уровня и статуса, которым Ковальчук обладал, — вызвало у меня удивление. В то же время понимаю некоторые причины, которые побудили его уехать. Думаю, в какой-то мере это объяснялось семейными обстоятельствами. Его мама поселилась в Санкт-Петербурге, и жить в одном городе с ней для него было очень важно. Что я еще понял о Кови — он очень патриотичный парень, очень преданный России. И тот факт, что его родная страна принимала Олимпиаду, сыграл свою роль. Он испытывал гордость от того, что может поднять КХЛ на другой уровень.