Бильярд/Снукер: Чего ждать от Хиггинса и О'Салливана?

Уже через две недели стартует сезон в далеком от родины снукера Шанхае, а в официальном рейтинге грядут серьезные перемены. Sportbox.ru постарался спрогнозировать, чего можно ожидать от лидеров мировой табели о рангах.

Ронни О'Салливан
Один из самых популярных в мире снукеристов начнет сезон третьим в предварительном рейтинге, при этом, в какой бы форме он не находился на старте, неизменно выигрывает два-три титула по его ходу. Начав сезон-2008 с победы в Северной Ирландии и серебра в Шанхае, выиграв "Мастерс" и пятый раз подряд Премьер-Лигу, О'Салливан не смог защитить титул чемпиона мира и уступил в первом же круге Открытого чемпионата Китая. После чего скрылся от глаз зрителей и конкурентов, не приняв участие ни в одном выставочном турнире межсезонья. Если предположить, что все это время трудолюбивый О'Салливан провел в тренировках, то, скорее всего, восьмой максимальный брейк уже не за горами.

Стивен Магуайр
Если посмотреть на список титулов Магуайра, не понятно, как ему удавалось на протяжении всего предыдущего сезона удерживать второе место мировой табели о рангах, ведь его последние рейтинговые победы датированы 2007-м годом. Секрет прост - стабильность. Из девяти рейтинговых турниров, шотландец в четырех дошел до четвертьфинала, в трех, в том числе и на чемпионате мира, завоевал бронзу. В предварительном рейтинге позиции Магуайра скромнее - он занимает лишь шестое место, однако это отнюдь не значит, что он не поборется за место в группе лидеров.

Шон Мерфи
Победа на чемпионате Великобритании для многих стала сюрпризом, но молодому англичанину удалось убедить бильярдную общественность, что успех был закономерным. Мерфи не только сумел завоевать серебро чемпионата мира, уступив лишь Джону Хиггинсу, но и взять реванш в финале  Мировой снукерной серии. Сезон Мерфи начал с неприятного события, заболев "свиным гриппом", но быстро оправился и защитил титул победителя турнира памяти Пола Хантера. Аккуратность и, как говорят многие специалисты, слишком взрослая игра делают позволяют предположить, что пара титулов в сезоне ему может покориться, однако из призовой тройки рейтинга он временно переместился на четвертую строчку.

Джон Хиггинс
В предварительном рейтинге он будет первым, и это не удивительно. Из восьми турниров прошлого сезона, в которых Хиггинс принял участие, он завоевал пять наград, в том числе золото чемпионата мира и "Гран-при". Еще до начала мирового первенства большинство специалистов сходились во мнении, что если титул не защитит О'Салливан, то он достанется Хиггинсу, об этом говорил и сам англичанин в предматчевых интервью. Проиграв в финале Открытого чемпионата Китая и Мировой серии Хиггинс, как О'Салливан, не появлялся ни на одном из турниров межсезонья, готовясь, видимо, сделать свое лидерство в рейтинге не предварительным, а окончательным.

Эллистер Картер
В сезоне-2008 спортсмен из Северной Ирландии завоевал три нагарады - бронзу домашнего кубка и "Гран-при", а также золото турнира в Уэльсе, при этом, благодаря своей стабильности, Картер один из немногих наряду с Хиггинсом, кому удалось в предварительном рейтинге улучшить свои позиции. Правда, с учетом отмены Кубка Северной Ирландии, на котором Картеру всегда удавалось выступать хорошо, свои позиции в первой официальной в этом сезоне версии табели о рангах он, скорее всего, потеряет.

Нил Робертсон
Пополнение в списке предварительных лидеров сезона. При этом австралиец стал единственным представителем страны за пределами Соединенного Королевства в первой пятерке предварительного рейтинга, благодаря победе в Бахрейне, бронзе в Уэльсе и на чемпионате мира. В сезоне-2008 Робертсону помимо перечисленных трех турниров редко удавалось добраться выше 1/8 финала, но с учетом его бойцовских качеств, которые он продемонстрировал на чемпионате мира и упорным тренировкам, которым он обещал посвятить все свободное время в австралийском отпуске, в Шанхае он становится одним из претендентов если не на победу, то на призовую тройку уж точно.