Ралли-2014. Все, что вы хотели узнать о новом сезоне, но боялись спросить

В четверг в Монте-Карло стартует первый этап чемпионата мира по ралли. Sportbox.ru рассказывает о главных изменениях межсезонья и оценивает шансы пилотов и команд.

Из всех чемпионатов мира самое короткое межсезонье — у раллистов. Пилоты WRC просыпаются от зимней спячки уже в середине января. Впрочем, некоторые в нее, похоже, и не думали впадать: экс-пилот «Формулы-1» Роберт Кубица уже успел в 2014-м выиграть «Ралли Австрии» - первый этап европейского раллийного чемпионата, который стал для поляка отличной подготовкой к дебюту в Монте-Карло.

А вот его конкуренты подходят к новому сезону с весьма противоречивыми чувствами. С ноября прошлого года команды критикуют промоутеров чемпионата за отсутствие прогресса и изменения правил квалификации, в результате которых самые быстрые пилоты теперь будут вынуждены чистить трассу для всех остальных. Лидеры продолжали терять спонсоров («М-Спорт» лишился поддержки автомобильной федерации Катара) и планировать сокращение своего присутствия в чемпионате.

Последнее особенно касается «Ситроена», который отказался от поддержки клиентских машин и ограничится двумя заводскими экипажами. Дело в том, что французы вместе с экс-чемпионом Себастьяном Лебом в этом году дебютируют в WTCC и собираются впредь концентрироваться лишь на «кузовах». Еще один бледный сезон в тени «Фольксвагена» - и, глядишь, «двойные шевроны» решат уйти из ралли насовсем. Едва ли приход корейцев из «Хёндэ» сможет компенсировать чемпионату мира потерю очередной марки-старожила.

После прошлогоднего разгрома, устроенного всем «Фольксвагеном» и лично Себастьяном Ожье, организаторы ралли постарались принять ряд мер для уравнения шансов. В частности, они заморозили технический регламент на три года и запретили командам, выставляющим двух пилотов, использовать больше шести шасси за сезон. Правда, на расстановку сил это, скорее всего, никак не повлияет.

Слегка изменился и календарь чемпионата: экзотические этапы в Бразилии и Китае решили пока не проводить, зато вернули асфальтовое «Ралли Польши» — впервые с 2009 года (очень вовремя, учитывая приход Кубицы). Одновременно с этим из календаря исчезло два классических этапа: финансовый кризис окончательно подкосил организаторов «Ралли Греции», а новозеландцам не удалось договориться с австралийцами о чередовании гонок.

Но самые сильные изменения произошли в составах команд: после прошлогоднего унижения от «Фольксвагена» все проигравшие решили полностью обновить или существенно усилить составы. Немного оживил ситуацию на рынке пилотов и приход «Хёндэ»: корейцам сразу удалось переманить к себе молодого и быстрого вице-чемпиона Тьерри Невилля. А вот его бывший напарник по «М-Спорт» - россиянин Евгений Новиков - участия в чемпионате 2014 года, увы, не примет.

Сейчас он активно ищет себе спонсорскую поддержку, чтобы выступить хотя бы на отдельных этапах, а в Монте-Карло ему достанется необычная роль — пилота экипажа-разведчика для украинского частника Юрия Протасова. Новиков и его временный штурман Кулдар Сикк стартуют впереди боевых экипажей, чтобы собирать информацию об изменении состояния дорожного полотна. Ведь в плане непредсказуемости узкие дорожки Французских Альп традиционно могут поспорить лишь с влюбленной школьницей.

Ознакомившись с маршрутом, перейдем к участникам сезона-2014.

ФОЛЬКСВАГЕН

Немецкий коллектив — сама стабильность. Досрочно выиграв в прошлом году все, что было возможно, «Фольксваген» сохранил Себастьяна Ожье и даже на радостях решил дать второй шанс Яри-Матти Латвале, который за годы выступления в ралли разбил втрое больше машин, чем довел до высшей ступени пьедестала. Кажется, что команды в цветах «Ред Булла» из ралли и «Формулы-1» объединяет не только скорость и надежность: их обеих не слишком-то заботит существование второго автомобиля.

СИТРОЕН

Как стало ясно в прошлом сезоне, «двойные шевроны» бывают грозными лишь в руках Себастьяна Леба. Под управлением любых других пилотов они — всего лишь неплохие машины, способные добыть одну-две шальные победы в случае невезения конкурентов. Так случилось, например, на прошлогоднем «Ралли Германии», где впервые смог победить испанец Даниэль Сордо. Это, правда, все равно не спасло его и Микко Хирвонена от увольнения.

В 2014-м шеф команды Ив Маттон решил поставить на быстрого и невероятного стабильного норвежца Мадса Остберга, который в прошлом сезоне умудрился заработать очки в каждой гонке чемпионата, а также на опытнейшего Криса Мика. 34-летний британец наконец-то проведет полный сезон в заводской команде, но чтобы остаться в WRC и удержать «Ситроен» от возможного ухода, ему необходимо побеждать. Мик обязан справиться, ведь его наставником когда-то был сам Колин Макрей.

ФОРД

Лишившись год назад заводской поддержки «Форда», команда Малькольма Уилсона продолжает нести потери. Теперь ушли и катарские спонсоры, на деньги которых «М-Спорт» выступал весь прошлый сезон. С пилотами тоже не все гладко. Возвращение Микко Хирвонена выглядит мало объяснимым поступком: выступая в прошлом году на чемпионском «Ситроене», финн до начала сезона считался главным претендентом на титул, но не одержал в итоге ни одной победы. Почему он должен начать побеждать в 2014-м - тайна, известная лишь одному Уилсону.

Возможно, опытный Хирвонен нужен команде лишь затем, чтобы учить перспективного дебютанта Элфина Эванса - победителя юниорской WRC Academy, призера WRC 2, одного из быстрейших британских раллистов. Возможно, из Элфина и получится будущий чемпион, но побеждать «М-Спорт» нужно прямо сейчас: еще один год без титульного спонсора команда может не пережить.

Впрочем, для возможных побед у «Форда» есть Роберт Кубица. Формально экс-пилот «Формулы-1» поедет на клиентской машине в цветах своего давнего спонсора — польской нефтяной компании. Но внимания к нему приковано гораздо больше, чем к Хирвонену и Эвансу вместе взятым. Выиграв в прошлом году титул в младшей категории WRC 2, поляк доказал, что даже не до конца восстановленная подвижность поврежденных в страшной аварии руки и ноги не мешает ему ехать очень быстро. Правда, обычный рычаг переключения передач для поляка пришлось заменить подрулевыми лепестками. Пока что специально омологированная конструкция не вызывает вопросов у ФИА и соперников, но что будет, если Роберт начнет побеждать? Впрочем, на прошлогодней «Фиесте» сделать это будет не так уж легко.

ХЁНДЭ

Долгожданная новая кровь в чемпионате. Корейцы уже предпринимали попытки покорить WRC в начале двухтысячных с раллийным «Акцентом», но тогда не получилось: машина была медленной и часто ломалась. Хэтчбэк i20 в первый год выступлений тоже едва ли будет претендентом на победу: опробовавший машину Тьерри Невилль сказал, что она «пока далека от совершенства». Зато хорош сам обаятельный очкарик и вице-чемпион 2013 года, который, по общему мнению, должен навязать острую борьбу Ожье. Правда, сперва он должен научить ездить новую корейскую машину. Время у Тьерри пока есть - ему всего лишь 25, а Леб и Ожье начали свои походы за титулами, когда обоим было уже под тридцать.

Игорь Асанов, Sportbox.ru

Следите за новым сезоном чемпионата мира по ралли вместе со Sportbox.ru!