Как во сне. Трейси Макгрейди попрощался с НБА

В понедельник, возможно, талантливейший игрок поколения Брайанта, Картера, Гарнетта, и Айверсона — Трейси Макгрейди — анонсировал завершение карьеры в НБА. О том, насколько удачно она сложилась, в материале Sportbox.ru.

«Я не позиционирую себя как аутсайдера. Если я не пройду первый раунд плей-офф в этом году, это будет разочарование. Я вожак, и это моя команда. От меня зависит, насколько далеко мы сможем пройти. Если мы оступимся, это будет моя вина. Поняли? Хорошо меня слышите? Если мы не пройдем, вина будет лежать на мне».

«Черт, вы что шутите?! Конечно, я не буду играть. Я буду смотреть матчи в качестве зрителя. Правда, у меня будут места получше, а так никакой разницы».

Эти фразы принадлежат абсолютно разным людям, которых роднит только имя и фамилия. Первый говорил по делу и без, столь же часто и много, сколько забивал. На тренировки и соперникам. Второй, не реализовавший и половины своего таланта, который только сейчас нашел в себе силы признаться себе и сказать вслух правду, хотя должен был это сделать еще четыре года назад. У Трейси Макгрейди было одно из самых забавных прозвищ, что мне приходилось слышать — Big Sleep (Большой соня). Его прозвали так из-за выражения лица, не выспавшихся, полузакрытых глаз. И действительно, всегда создавалось впечатление, что он только встал с кровати, сейчас сделает «потягушечки» и лениво начнет делать свою работу.

Пока все остальные резво скакали по площадке, он получал мяч и словно в замедленной съемке направлял его в цель. Либо широченными шагами проходил под кольцо, где следовала яркая вспышка, после которой ослепленные Мехмет Окур, Шон Брэдли и добрая половина всех игроков НБА чувствовали себя старыми меринами, которых только что оседлали. Все это он делал с неизменным лицом, с которым проспал половину своей карьеры. По большей части Трейси снился кошмар, где он 16 лет подряд не может преодолеть первый раунд плей-офф. Время от времени просыпаясь, он понимал, что это кошмар наяву, который начался с того момента, как в 1997-м под девятым номером его задрафтовали «Торонто Рапторс».

Талант Макгрейди никто не оспаривал, но его физические кондиции не позволяли тренерам «Рапторс» использовать все возможности новичка. Сам Ти Мак трактовал это иначе и не стеснялся высказывать собственное мнение вслух. Первый год и «Торонто», и сам Макгрейди провели в смятении, пытаясь понять, какова роль дебютанта и где его место на площадке. Прошло совсем немного времени, чтобы получить универсальный ответ на все вопросы. Через год в команду пришел его кузен Винс Картер, и Макгрейди осел на скамейке. Он был вторым по набранным очкам после своего родственника, но амбиции не позволяли ему оставаться в «Рапторс» в таком качестве. Он не хотел быть Пиппеном для Джордана, реинкарнацией которого тогда называли Винса. Ирония судьбы, но именно Макгрейди должен был стать преемником Его Воздушества. В 2000-м, когда он стал свободным агентом, самым лучшим вариантом был именно переезд в «Чикаго». Он сулил большее количество денег, повышенное внимание и возможные будущие успехи.

Конечно, у руководства и болельщиков «быков» было чемпионское похмелье после эры Джордана, но в команде были Рон Артест, Элтон Брэнд, Джамал Кроуфорд, а через год появились Тайсон Чендлер, Брэд Миллер и Джален Роуз. Из этого можно было состряпать что-нибудь стоящее, но Макгрейди предпочел уехать на родину, во Флориду, подписав контракт с «Орландо». Там он вышел на пик формы, дважды став лучшим снайпером лиги, и там же год за годом начал разочаровывать и разочаровываться. Связка с Грантом Хиллом была разорвана из-за постоянных травм Гранта. За четыре года они сыграли вместе лишь в 43 матчах. В 2001-м «Орландо» как никто другой был близок к тому, чтобы заполучить Тима Данкана, но трейд сорвался в последний момент. Все это время «Мэджик» стабильно проигрывали в первом раунде плей-офф, а Макгрейди избирательно относительно к тренировкам. Проблемой было то, что Ти Мак был настолько хорош на площадке, что ни у кого не поворачивался язык упрекнуть его в халатности и пропуске тренировок. Особенно учитывая класс партнеров по команде, которые окружали Макгрейди. С тем составом, что тогда был в «Мэджик», попадание в плей-офф уже само по себе было магией.

Именно это и стало причиной, по которой Макгрейди перешел в «Рокетс». Второй был высоченный китаец, который должен был помочь Трейси преодолеть злополучный барьер. История склонна повторяться, и после того как Яо стал мучиться хронической травмой спины, Макгрейди был вынужден взвалить команду на свою. По проценту эффективности он бил Коби Брайанта, выдал сумасшедший перформанс, когда в концовке матча против «Сперс» набрал 13 очков за 35 секунд и забросил решающий мяч, а затем последовала травма колена, после которой Трейси уже никогда не вышел на следующий уровень.

В «Никс», «Пистонс» и «Атланте» была лишь тень Макгрейди. Полузабытый образ из давнишнего сна. Раздираемый своими амбициями, Ти Мак словно в забытьи отправился в Китай — долину, куда будто состарившиеся львы уходят умирать бывшие звезды НБА. Но даже там игрока продолжала преследовать его немезида. 8–24 — с таким рекордом «Куингдао Иглс» закончили сезон — последнее место в лиге. После такого приглашение от «Сперс» было как отрезвляющая пощечина. В регулярном чемпионате семикратный участник «Матча звезд» не провел за «Сперс» ни одной минуты. 2 подбора, 3 передачи, 1 перехват и 0 очков — столько Ти Мак набрал за все игры в плей-офф. Проклятье Макгрейди спало, «Сан-Антонио» дошел до финала, где в семи матчах уступил «Хит». Но даже если бы они победили, был бы Большой соня доволен такой победе?

«Если про меня когда-нибудь напишут книгу, она будет называться „Что, если: карьера Макгрейди“. Если бы Хилл был здоров, а Данкан перешел в „Орландо“. Если бы Яо не страдал от травм. Это моя история, говорю это без оправданий и сожалений».

Нет в мире вечной сказки. Дивный сон развеялся как дым, взор, полный уверенности, вдруг стал усталым и седым. Мне кажется, только так можно охарактеризовать карьеру Ти Мака, поскольку стандартные понятия «удачный-неудачный» не подходят для определения такого выдающегося игрока.

Антон Шатров, Sportbox.ru