Два Джеймса. Конкурент Леброна за титул MVP

Глядя на статистику Джеймса Хардена и кадровые изменения в »Хьюстоне», Sportbox.ru не исключает, что лидер «Рокетс» может побороться за звание самого ценного игрока сезона.

6 февраля 2013 года, место действия «Американ Эйрлайнс Арена», Флорида. Именно тогда Леброн Джеймс, по собственному утверждению, понял, что среди его многочисленных конкурентов появился еще один, который гораздо опасней остальных. «Майами» на домашней площадке с трудом унесли ноги от задиристого «Хьюстона», а Леброн Джеймс был полностью переигран Джеймсом Харденом. Концовка заключительной четверти превратилась в личностное выяснение отношений, по сравнению с которым дуэль Дантеса с Пушкиным показалась бы мальчишеской перестрелкой из рогаток. Атакующий защитник «ракетчиков» доминировал на обоих концах площадке, персонально опекал Леброна и при этом забил 36 очков, присовокупив к ним 12 подборов и 7 передач. Леброн отделался 32 очками 6 подборами и 5 передачами. Победителей не судят, да и показатели Джеймса далеко не бедняцкие, только вот вторым по результативности в «Хит» стал Дуэйн Уэйд, настрелявший 31 очко, на подхвате у Хардена больше всех преуспел Омер Ашик с 15. И подобную разность едва ли можно назвать незначительной.

В голосовании на звание MVP, которое в итоге ожидаемо досталось Леброну, Харден занял восьмое место — далековато до лидера. Но не нужно щурить глаза и приглядываться к претендентам, оказавшимся выше него, чтобы понять, почему они заняли более высокие места.

На седьмом и шестом месте примостились Тим Данкан и Тони Паркер, которые вместе с Ману Жинобили сумели пробиться в финал в составе «Сан-Антонио». Пятую строчку застолбил Коби Брайант, который оказался там не только из-за привычной результативности и уважения к былым заслугам, но и благодаря стараниям Дуайта Ховарда и Стива Нэша. Четвертую строчку оккупировал еще один обитатель Лос-Анджелеса, но на сей раз представляющий «Клипперс», — у Криса Пола в помощниках числилась целая армия из Блейка Гриффина, Деандре Джордана и Джамала Кроуфорда. Бронзовыми и серебряными призерами стали Кармело Энтони и Кевин Дюрант, у лидера «Никс» среди партнеров весьма кстати оказались Джей Ар Смит и Джейсон Кидд, а Дюрант на какой-то момент даже оказался в тени своего закадычного друга Рассела Уэстбрука. При том стоит отметить, что все претенденты — завсегдатаи этого списка, с годами меняются лишь места, Харден же попал туда в первый свой сезон после перехода в «Рокетс».

Харден с первой же игры начал отрабатывать свой 60-миллионный контракт, став лучшим атакующим защитником лиги. Пока Коби боролся с возрастом и придурью Дуайта Ховарда, а Жинобили и Уэйд грустили, глядя на стремительно пухнущую медкарту, Харден помогал выигрывать «Рокетс» всеми возможными способами, среди которых не только результативность, но и, казалось бы, такие неблагодарные для звезд обязанности, как персональная опека на своей половине, постановка заслонов в нападении и активное передвижение без мяча.

Можно сказать, что «Хьюстон» приобрел игрока, который может влиять на игру, даже не выбивая свою снайперскую норму. Это же умение стало отличительной чертой прогресса Леброна Джеймса. С приходом Ховарда в «Рокетс» у Хардена появится дополнительная опция — в зависимости от хода игры он сможет либо сам набирать очки с периметра, пользуясь тем, что Ховард будет под двойной опекой, либо загружать мяч вниз, если соперник будет защищаться на дуге. Пасуя на высокорослых Ашика и Ховарда, бородач имеет все шансы, чтобы повысить свою статистику передач, ведь при наличии таких центровых забивать из-под кольца станет гораздо легче.

При этом Харден по-прежнему останется главной атакующей силой команды, хотя бы потому что он универсальнее Ховарда. И на месте центрового я бы смирился с мыслью, что его показатели будут отличаться от тех, что он демонстрировал в «Орландо». А вот что касается защиты, здесь присутствие Ховарда тоже будет на руку Хардену — возрастет количество блок-шотов, подборов на своем щите, а соответственно увеличится число владений в атаке, которая будет во многом завязана на умениях Хардена. Иными словами, у Бороды появятся варианты улучшить свою и без того разностороннюю статистику. А именно это ценится при выборе MVP, а не количество набранных очков (для этого существует приз главному снайперу сезона). Если Харден проведет сезон успешнее предыдущего, а предпосылок для этого много, то он как минимум имеет шансы сравняться с показателями Леброна.

В прошлом году Леброн в среднем набирал по 27 очков, 7 передач и 8 подборов, тогда как Харден выбивал по 26 очков, снимал 5 подборов и раздавал 6 передач. Единственный показатель, по которому Хардену будет тяжело переплюнуть лидера «Хит», это подборы. Здесь за Леброна говорит преимущество в росте и массе, а также частое смещение на позицию четвертого номера. Зато в помощь Хардену незначительный, но приятный фактик: баскетболисты, выступающие в Западной конференции, выглядят предпочтительнее, поскольку там выше конкуренция. Из десятки претендентов на MVP только три представляют Восток — Джеймс, Кармело и Уэйд, все остальные с Запада. Ну и Леброн уже имеет в своей коллекции четыре титула MVP, и если он получит эту награду в будущем году, то сравняется по этому показателю с Майклом Джорданом.

Понятно, что лига всеми правдами и неправдами стремиться сделать из Джеймса лицо НБА, но невозможно на постоянной основе игнорировать прогресс и достижения остальных игроков. Вроде все это мелочи, но, как известно, именно в мелочах таится дьявол, у которого весьма своеобразное чувство юмора. Вероятно, что в конце этого сезона Джеймс получит MVP, только это будет уже другой Джеймс.

Антон Шатров, Sportbox.ru