Арвидас Сабонис: Буду рад, если Россия попадет в тройку призеров Евробаскета

Олимпийский чемпион Сеула-88 Арвидас Сабонис на презентации чемпионата Европы-2011 в литовском посольстве в Москве отметил, что увеличение количества участников турнира до 24-х пойдет на пользу баскетболу.

- После того как в 1939 году сборная Литвы выиграла домашний чемпионат Европы, литовцы стали по-другому смотреть на баскетбол, полюбили этот вид спорта всем сердцем, — приводит слова Сабониса корреспондент портала Sportbox.ru Ольга Захарова. — Сейчас трудно найти литовца, который бы не разбирался в баскетболе. И вот спустя 72 года после той победы наша команда снова сыграет в домашних стенах. У нас есть шанс показать всему миру свою страну, познакомить с нашей культурой — это здорово.

- Как вы себя чувствуете в роли посла Евробаскета?

- Неудобно. Но пытаюсь привыкнуть. Ничего сложного в этой работе нет. Нужно съездить в 10 стран, ответить на вопросы — вот и все.

- Как расцениваете шансы сборной Литвы?

- Группа Литве попалась веселая. Зато никто не сможет сказать, что мы что-то подстроили на жеребьевке. Главное дойти до финала — а там уж как будет. Буду рад, если в первой тройке по итогам турнира окажутся Испания, Литва и Россия.

- Какие сюрпризы вы приготовили?

- Думаю, главным сюрпризом для всех будет то, что мы справимся с таким сложным мероприятием. Ведь вместо 16 команд, как было раньше, в чемпионате Европы-2011 примут участие 24 сборные. За нами с интересом наблюдает Словения, которой предстоит провести следующий турнир.

- Как вы относитесь к идее расширить число участников до 24?

- Это данность. Наверное, фаворитам турнира эта идея пришлась не по душе, потому что возрастает риск получить травму. А для баскетбола в целом это только плюс.

- Самая большая литовская арена вмещает 15 тысяч болельщиков. Хватит ли места всем желающим посмотреть турнир?

- Для такой небольшой страны, как Литва, нецелесообразно иметь несколько огромных залов. Поэтому придется работать с тем, что есть.

Напомним, что чемпионат Европы по баскетболу пройдет в Литве с 31 августа по 18 сентября. Сборная Литвы попала в одну группу с командами Испании, Турции, Великобритании, Польши и одной из команд квалификационного турнира. Россия сыграет со Словенией, Бельгией, Грузией, Болгарией и Украиной.