Звездные игроки, конкуренты ЦСКА и обновленная Единая лига

В пятницу стартует очередной сезон Единой лиги, который имеет все шансы, чтобы не только повторить успех прошлого довольно событийного чемпионата, но и побаловать российских любителей баскетбола новыми сенсациями. И вот почему.

Новая формула проведения

Этот турнир будет другим, и это интригует. После того как в чемпионате Литвы увеличили количество матчей, руководство команд, представляющих эту страну в Единой лиге, вполне обоснованно решило отказаться от участия в турнире. О том, почему в этом сезоне не примут участия команды из Мариуполя и Донецка упоминать, пожалуй, бессмысленно. Польский «Туров», по словам почетного президента Единой лиги Сергея Иванова, не примет участия в турнире из-за противоречий между федераций баскетбола Польши и самим клубом.

Самоотвод такого количества команд побудил руководство лиги изменить спорный и многим не нравившийся групповой формат, на привычный и милый сердцу круговой. Недовольство жеребьевкой, изрядное количество проходных матчей, если и не кануло в Лету, то, по крайней мере, сократилось.

Теперь болельщикам, например, «Локомотива» не обязательно тосковать на играх с «Туровом» в ожидании противостояния с ЦСКА, которое может состояться исключительно в плей-офф, с этого момента каждая из 16 команд сыграет друг с другом дома и на выезде в рамках двухкруговой системы. А значит, матчей станет больше, и хотя бы математически шансы на неожиданные результаты увеличатся, тем более, за вычетом «Летувос Ритас», лигу покинули, мягко говоря, не самые сильные клубы.

Новые команды

Появление в Единой лиге новых команд не с заставило себя ждать. С почином в этом году можно поздравить саратовский «Автодор», старый-новый «Зенит» и заповедное диво из Финляндии под названием «Байзонс». Едва ли один из этих клубов сумеет составить конкуренцию фаворитам, но привнести в соревнование колорит каждому из клубов под силу.

«Автодор» — клуб с традициями, во второй половине 90-х он дважды выходил в финал чемпионата России, где в упорной борьбе проигрывал ЦСКА. «Автодор» всегда имел репутацию клуба-инкубатора, который дал путевку в жизнь таким баскетболистам, как Никита Моргунов, Сергей Чикалкин, братья Пашутины, Сергей Моня, Виктор Хряпа. Ответственность за продолжение традиций нынче возлагается на Артема Клименко, 20-летнего центрового, выставлявшегося этим летом на драфте НБА. Несмотря на то, что ни один клуб его так и не выбрал, россиянин изрядно поколесил по тренировочным лагерям и оставил о себе весьма положительное впечатление. Теперь у каждого будет возможность оценить перспективы Клименко на примере Единой лиги.

О «Зените» много говорить не приходится. По сути, это все та же старая песня Льва Лещенко, только в новой аранжировке. Перебравшийся под крыло футбольного «Зенита» и всего того, что с ним связано, люберецкий «Триумф» сохранил все свои основные достоинства — главным образом, талантливую российскую молодежь, приобрел неплохую финансовую поддержку, а также опыт в виде нового генерального секретаря клуба Станислава Еремина. Не исключено, что в скором времени такая комбинация позволит сбыться всем мечтам этой молодой динамичной команды.

И наконец, финские «бизоны» которые у себя дома могут потрепать даже весьма крепких соперников. Тренер Грегг Гибсон работает с командой уже 6 лет и знает все ее достоинства и недостатки, а центровой Туукка Котти, сделавший в матче против сборной России на Евробаскете дабл-дабл (12 очков, 10 подборов), является важной частью и сборной Финляндии, и своего нынешнего клуба.

Клубная селекция

В минувшее межсезонье буря бушевала не только в кабинетах функционеров российского баскетбола, но и на трансферном рынке. Сразу сложно вспомнить, когда клубы совершали такие массовые закупки, причем касается это не только фаворитов.
Эстонский «Калев» приобрел Скотта Мачадо, в прошлом сезоне временами неплохо смотревшегося в «Голден Стэйт Уорриорс», «Красный Октябрь» усилился капитаном сборной России Антоном Понкрашовым и центровым Федором Лихолитовым, чей эффектный стиль игры всегда импонировал болельщикам. «Красные Крылья» решили сделать ставку на матерых Сергея Топорова и Касперса Берзиньша, в то время как «Нижний Новгород» умыкнул у «Лос-Анджелес Клипперс» молодого центрового Трэя Томпкинса.

Но все это не идет ни в какое сравнение с покупками фаворитов, и пальму первенства в этом отношении стоит отдать УНИКСу: казанцы рекрутировали из «Милана» реактивного Кита Лэнгфорда, знакомого нам еще по выступлениям за «Химки», одного из лидеров сборной Грузии великолепного Виктора Саникидзе, летающего Джеймса Уайта, отбили у российских конкурентов Валерия Лиходея, Вадима Панина и Петра Губанова. В общем, запаслись круче, чем многодетная семья в «Ашане».
«Локомотив-Кубань» ответил адекватно, подписав Евгения Воронова и Никиту Курбанова, но все же самым многообещающим капиталовложением «железнодорожников» стал Энтони Рэндольф из «Денвер Наггетс». И «Химки» не поскупились, вооружившись MVP прошлогодней Евролиги Тайризом Райсом и бронзовым медалистом последнего чемпионата мира Жоффре Ловернем.

ЦСКА тоже не устоял перед французским шармом, и хоть Нандо-Де Коло из-за травмы не смог поехать на чемпионат мира, это не снижает класс разыгрывающего, который последние несколько лет провел в «Сан-Антонио». Такое массовое приобретение сильных игроков если и не позволит сделать лиге качественный скачок здесь и сейчас, то, по крайней мере, существенно повысит средний уровень чемпионата. И вкупе с более интенсивным графиком сделает его более непредсказуемым и интересным.

Три команды в еврокубках

УНИКС в конце прошлой недели в небывалом марафоне сумел одержать три победы за три дня и, отыграв «минус 19» в финале у французского «Виллербана», вымучил для себя путевку в Евролигу, увеличив российское представительство до трех клубов. На групповом этапе казанцы сыграют с «Реалом», «Эфесом», «Жальгирисом», «Динамо-Сассари» и «Нижним Новгородом».

Такое положение дел заставляет еще более пристально вглядеться в Единую лигу, а именно задаться вопросом, как УНИКС, «Нижний» и имеющий «вечную» лицензию ЦСКА будут играть на несколько фронтов? Особенно это касается «армейцев», для которых победа в Евролиге последние несколько лет является главным раздражителем.

Как фавориты Единой лиги, к коим относятся УНИКС и ЦСКА, будут распределять силы между матчами на европейской и внутренней арене? Хватит ли их на турнирную дистанцию? Сумеют ли воспользоваться ситуацией слегка отошедшие в тень «Химки»? Интриги!

Метаморфозы главного фаворита

Многие годы ЦСКА считался фактически единственным фаворитом в Единой лиге и одним из в Евролиге. Но ключевые игроки начали ощутимо стареть, команда стала регулярно сбоить в Евролиге, а тренер Мессина задолго до окончания сезона практически расписался в нежелании работать дальше, и стало очевидно, что в клубе скоро наступят новые времена. Это же подтвердило руководство при найме нового тренера Димитриса Итудиса и отказе от политики, подразумевающей покупку игроков, у которых команда не может выиграть. Было сказано много слов о новой модели игры ЦСКА, команда провела насыщенную предсезонку, но только старт чемпионата даст возможность понять, что ждать от многолетнего фаворита турнира, который долгие годы являлся его лицом.

Армейцы никогда не упускали случая отметить, что доминированием они подтягивают на качественно новый уровень другие клубы Единой лиги. Судя по концовке прошлого чемпионата и амбициозным трансферам в перед этим, так оно и есть. Теперь осталось понять, есть ли среди конкурентов те, кто на сегодняшний день дорос до ЦСКА на уровне Лиги ВТБ.

Sportbox.ru, ТК "Россия 2", ТК "Спорт" покажут самые интересные матчи Единой лиги в прямом эфире, а на Sportbox.ru будет доступен архив трансляций

«Нимбург» — «Локомотив-Кубань». Единая лига ВТБ