«Рождественская гонка»: гайд Sportbox.ru

Что такое «Рождественская гонка»?

Соревнование биатлонистов, приглашенных в Гельзенкирхен, носит официальное название World Team Challenge. Но уже 16-й год оно известно, как «Рождественская гонка». Это коммерческий турнир, который проходит в рождественскую паузу между этапами Кубка мира. О том, как заполнить эту паузу чем-то увлекательным, в 90-е задумался Герберт Фритценвенгер – бывший немецкий лыжник и биатлонист, ставший телевизионщиком. Именно ему принадлежит идея проведения смешанной эстафеты, которая сейчас входит в программу Олимпийских игр и чемпионата мира. До 2002 года «Рождественская гонка» проходила в Рупольдинге, но однажды Фритценвенгер попал на стадион «Шальке» и был очарован возможностью провести биатлонный турнир на футбольной арене. Хотя многие восприняли идею скептически, менеджер «Шальке» поддержал Фритценвенгера и в 2002 году «Рождественская гонка» обрела новый дом. Теперь на стадионе в Гельзенкирхене ежегодно собирается по 40 тысяч зрителей, а в 2012 году он собрала у немецких экранов рекордные 5,5 миллионов телезрителей – все они провожали из биатлона Магдалену Нойнер.

Какой формат у «Рождественской гонки»?

Соревнования пройдут по традиционному принципу в два этапа: сначала команды, составленные из одной биатлонистки и одного биатлониста, пробегут масс-старт, а затем по его итогам сформируется стартовый состав на смешанную эстафету, где больше шансов на успех будет у чемпионов масс-старта. Смешанная эстафета проходит по правилам супермикста – гонки, которую уже не первый год IBU испытывает на высшем уровне. 

Пары спортсменов известны заранее и формируются по национальному признаку. В «Рождественской гонке» не практикуется выбор партнеров, привычный российской «Гонке чемпионов», к сожалению, канувшей в лету.

Кто выступит в «Рождественской гонке»-2017?

Важность олимпийского сезона внесла свои коррективы в формирование списка участников. Биатлонисты внимательнее относятся к финальному этапу подготовки к Пхенчхану, поэтому даже внушительными призовыми (общий фонд больше 170 тысяч евро) их не заманить на Рождество в Германию, если это не входит в подготовительный план. Например, главная звезда биатлона Мартен Фуркад уступил место во французской заявке на «Гонку» молодому товарищу Эмильену Жаклину, который пока даже не закрепился в основе. Норвежцы вовсе отказались от участия в рождественском старте. Зато согласились приехать в Гельзенкирхен супруги Тачизаки, которые гордо несут звание главных азиатских биатлонистов элиты. Канадцы, которые дебютировали в «Рождественской гонке» год назад, выступят в составе Розанны Кроуфорд и Брэндана Грина, Лиза Хаузер и Юлиан Эберхард представят Австрию, а за чехов пробегут Эва Пускарчикова и Ондрей Моравец. Любимицу зрителей Доротею Вирер заменит Карин Оберхофер, а мужскую часть итальянской команды представит Доминик Виндиш. Юлия Джима и Михаэль Реш составят единственный интернациональный дуэт. Родился он лишь два дня назад, потому что место Реша должен был занять Яков Фак, но он отказался от приезда в последний момент. Зато немецких дуэта будет целых два. Любимица Баварии Лаура Дальмайер в последний момент отказалась от участия из-за простуды. Ее заменила Надин Хорхлер, которая выступит с Бенедиктом Доллем. Другую пару представят Франциска Хильдебранд и Эрик Лессер.

Наконец, от России в Гельзенкирехене выступят Екатерина Юрлова, которая живет неподалеку в Австрии, и Алексей Волков – олимпийский чемпион через «Рождественскую гонку» будет набирать форму для возвращения в сборную на немецкие этапы Кубка мира. Год назад Волков поднимался на третью ступень пьедестала почета, но в компании другой российской биатлонистки – Ольги Подчуфаровой.

Что еще интересного на «Рождественской гонке»?

Все самое интересное доступно, конечно, зрителям, а не телезрителям. Например, за пределами стадиона сооружена целая зимняя деревня развлечений, где ежегодно перед «Рождественской гонкой» проходит чемпионат мира по игре в снежки. Неизвестно, кто дал этой забаве статус чемпионата, но участники относятся к возможности стать лучшими в мире ответственно. Ожидается, что в 2017 году в чемпионате выступит 40 команд, которые должны были отправить заявку до 1 сентября.

Кроме того, традиционная европейская забота о людях с ограниченными возможностями в этом году поможет полноценно насладиться гонкой зрителям с ограниченным зрением. Для них будет проведена особая звуковая трансляция.

В очередной раз организаторы обещают захватывающую битву на трассе за счет увлекательного рельефа, который способствует контактной борьбе плечом к плечу.

Где смотреть «Рождественскую гонку»?

На Sportbox.ru. А еще на телеканале «Матч ТВ». Трансляция начнется в 20:05 под огненные комментарии Дмитрия Губерниева.

«Рождественская гонка звёзд». Масс-старт