Английская немощь: бросить вызов «Ливерпулю» некому

Судя по уровню сегодняшней игры, «Ман Сити» и «Арсенал» скоро можно будет вычеркнуть из числа претендентов на титул чемпиона Англии. Впрочем, на длинной дистанции чего только не бывает.

«Ливерпуль» — «Лестер» — 3:0: незаменимых не бывает

Похоже, игроков «Лестера» расхолодили многочисленные сводки о травмах футболистов «Ливерпуля». Действительно, перед одним из важнейших матчей осени «Ливерпуль» лишился чуть ли не всей линии обороны, а также Мохамеда Салаха, опрометчиво съездившего на свадьбу к брату в Египет. Там он и подхватил «модную болезнь» под названием COVID, после чего был транспортирован в Ливерпуль на частном самолете.

После матча Брендан Роджерс пожаловался на то, что его команде в первом тайме не хватало агрессивности в единоборствах и плотной игры на своей половине поля. То же самое можно было бы сказать и про вторую половину встречи: при счете 2:0 даже знаменитый английский медведь с опилками в голове мог догадаться, что «лисам» не отыграться.

В 1981 году «Лестер» прервал рекордную серию домашних игр «красных», составлявшую на тот момент 63 матча. Повторить тот успех в минувшее воскресенье «лисам» не удалось: команда Клоппа победила и переписала былое достижение. Теперь она не проигрывает на «Энфилде» 64 матча подряд, из которых в 53 были одержаны победы!

«Ливерпуль» не оставил гостям ни малейшего шанса на благоприятный результат, смял соперника высочайшим темпом и беспрерывным движением. В атаках, правда, наблюдался заметный перекос на левый фланг, где по традиции царствовали Робертсон и Мане, в отличие от правого, где не хватало Александера-Арнолда и Салаха. Именно Робертсон выдал блистательный пас на ход Диогу Жоте, завершившийся мгновенным ударом головой на опережение — 2:0. В самом конце матча Роберто Фирмино, ухитрившийся до этого попасть в штангу с двух метров, также показал умение играть на втором этаже: бразилец взмыл над защитниками гостей как вырвавшийся на поверхность океана кашалот.

Третий гол в матче также был забит головой, но уже в собственные ворота. Джонатан Эванс, которому при подаче углового досаждал жилистый Мане, внезапным кивком головы назад застал врасплох вратаря Шмейхеля. Защитник «Лестера» уверенно двигается к вершине списка самых опасных для своих команд игроков. Пока что у него на счету 6 автоголов. Еще один и он сможет догнать таких мастеров как Джейми Каррагер и Мартин Шкртел из «Ливерпуля», у которых по 7 забитых в свои ворота мячей.

«Тоттенхэм» — «Ман Сити» — 2:0: выгорание Гвардиолы

Испанец, только что подписавший новый двухгодичный контракт с клубом, никак не может добиться от своих подопечных результативной игры. «Сити» привычно владеет инициативой, подолгу контролирует мяч, осаждает чужие ворота, но не забивает. За весь матч «горожане» нанесли 22 удара (из них 5 в створ), в то время как «Тоттенхэм», сосредоточившийся на зачистке центра поля, — всего 4. Мяч однажды все же побывал в воротах «шпор» в результате удара Ляпорта, но уже после того, как Габриэл Жезус подыграл себе рукой. Судья для очистки совести взглянул на экран VAR, но и там все было хорошо видно.

Сейчас все кому не лень обсуждают упадок «Сити», забивающего чуть больше одного мяча в матче. В последнее время набирает силу версия эмоционального выгорания тренера «горожан», на которого сильно повлияла прошлогодняя гонка за «Ливерпулем», попытка исключения клуба из еврокубков за финансовые нарушения, наконец, смерть матери от коронавируса. Иначе трудно объяснить небрежность, допущенную при подготовке к матчу с «Тоттенхэмом». Атакующая тактика Жозе Моуринью с длинными диагональными или продольными передачами из центра поля хорошо известна всем соперникам. Но Гвардиола словно забыл об этом, и был наказан двумя «типовыми» голами.

«Лидс» — «Арсенал» — 0:0: что делать с Пепе?

Микель Артета злопамятный человек и ждать, что он забудет глупейший поступок ивуарийца Николя Пепе, не приходится. Дорогущий нападающий ни с того ни с сего под объективами 36 телекамер решил забодать не владевшего мячом Алиоски и отправился в раздевалку. Теперь Артете надо решать, что с ним делать? Держать на лавке это сокровище весьма накладно, к тому же в команде уже есть игрок, которому просто выплачивается зарплата — Месут Озил. Немец спокойно ждет, когда у него закончится контракт, помогает детям из неимущих семей и пререкается в твиттере с голливудскими кинозвездами.

«Арсенал» спас от поражения вратарь Лено, а также штанга и перекладина ворот, трещавшие под ударами хозяев. «Лидс» заслуживал победы в этом матче, но не выиграл. Обозреватель The Guardian Джонатан Лью не преминул заметить, что стоимость стартового состава хозяев составляла две трети контракта того самого Пепе. Однако карт-бланш, полученный тренером Бьельсой от руководства клуба позволил ему создать боеспособную, упрямую команду, очень умело ищущую слабые места в обороне соперника. Кстати, нулевая ничья была лишь третьей в 101 матче, проведенном клубом под руководством «Психа». Обычно команды аргентинца либо добиваются крупного успеха, либо драматически проигрывают.

Артета, похоже, лишен такой свободы из-за избытка в команде дорогих игроков, которым требуется игровая практика. Можно, конечно, сетовать на то, что он до сих пор вынужден расхлебывать ошибки прежнего руководства, но заметно, что испанец не в состоянии найти на поле наиболее эффективные связки. «Арсенал» пока что выглядит как сборище знаменитостей, собравшихся утром в день матча и едва знакомых друг с другом.

«МЮ» — «Вест Бромвич» — 1:0: двужильный Фернандеш

Хорошо что «красные дьяволы» выиграли, прервав серию неудачных игр на своем поле. Выиграли неубедительно, хотя соперник занимал предпоследнее место в турнирной таблице, не одержав ни одной победы в сезоне. Худенький Бруну Фернандеш изо всех сил старался добыть клубу три очка: шел в обводку, раздавал шикарные пасы, но ни один из них не смогли реализовать дубоватые Рэшфорд с Марсиалем. В конце концов португалец все же вырвал победу: он по традиции реализовал 11-метровый. Команда Славена Билича выглядела достойно и если бы не фантастическая реакция Де Хеа, подставившего ногу под удар в упор, то матч вполне мог завершиться вничью.

Поль Погба на поле так и не появился, даже не попал в заявку на матч. Возможно, его ожидает судьба Озила. А вот хватит ли сил у Бруну Фернандеша тащить на себе этот воз, большой вопрос.

Примета-2020

Поражает высокая плотность команд в таблице. Если посмотреть на прошлогоднюю ситуацию, то после 9 туров «Ливерпуль» опережал шедший вторым «Ман Сити» на шесть очков. Ныне сразу пять клубов — «Тоттенхэм», «Ливерпуль», «Челси», «Лестер» и примкнувший «Саутгемптон» — набрали примерно одинаковое количество очков. Каждый из них сохраняет шанс на то, чтобы возглавить таблицу в случае неудач остальных соперников.

Болельщиков вернут?

Британский парламент в ближайшее время должен утвердить предложение премьер-министра Бориса Джонсона о возвращении со 2 декабря ограниченного числа болельщиков на трибуны. Пока что речь идет о довольно скромных цифрах: 4000 человек в областях с минимальным уровнем ограничений. Но это уже кое-что…

Что впереди?

Центральным матчем 10-го тура, который растянется на четыре дня — с пятницы до понедельника — станет лондонское дерби «Челси» и «Тоттенхэма» в воскресенье. За поединком третьей и первой команд в турнирной таблице будут особенно пристально следить в «Ливерпуле», днем ранее выезжающим в Брайтон.