«Арсенал» купил защитника почти за 60 млн евро. Стоит ли того Бен Уайт?

Этим летом многие топ-клубы АПЛ приобрели себе новых центральных защитников. «Манчестер Юнайтед» договорился с Рафаэлем Вараном, «Ливерпуль» подписал Ибраиму Конате, «Челси» вроде бы собирается заключить сделку с «Севильей» по Жюлю Кунде. «Арсенал» поддерживает тренд: на днях лондонский клуб представил Бена Уайта. Многих смущает сумма, которую заплатили за молодого и пока лишь подающего надежды защитника, но у экспертов есть простое объяснение. Вот что говорит бывший футболист «Тоттенхэма» Джейми О’Хара:

— Уайт — это, конечно, не Варан, но надо понимать, что «Арсенал» работает на другом рынке. Разумеется, «канониры» были бы рады, если бы Рафаэль перешел к ним, но он сам этого не хочет. Поэтому приходится искать другие варианты. Вот привлечь Уайта они пока могут. А платить за него так много приходится, потому что он англичанин да к тому же еще и очень перспективный.

Уайт уже сыграл свой первый матч за «Арсенал» — это была товарищеская встреча с «Челси». «Канониры» уступили 1:2, но новичок здорово себя проявил. В одном из эпизодов он не позволил Хакиму Зиешу забить в пустые ворота, остановив мяч в эффектном подкате. Подобные моменты не редкость для Уайта. Эксперты отмечают, что его главное свойство — предельная концентрация. Бен никогда не выключается из борьбы и уже не раз в своей карьере выносил мячи с ленточки. Сам футболист счастлив, что перешел в «Арсенал», и надеется вернуть команде былую славу:

— Меня не нужно было убеждать перейти сюда. Имя «Арсенала» говорит само за себя. Я также много общался с тренером этим летом. Мне очень нравятся идеи Артеты, то, как он хочет играть. Думаю, могу добавить качества команде и помочь ей снова вернуться в элиту.

Называть Уайта совсем уж неопытным футболистом нельзя. В свои 23 года он имеет за плечами достаточно богатую историю. Бен — воспитанник академии «Саутгемптона», а это уже само по себе является знаком качества. Однако закрепиться в стане «святых» ему не удалось. В 16 лет он перешел в «Брайтон», откуда периодически уезжал в различные аренды. Самой главной и во многом поворотной в его карьере стала командировка в «Лидс» в сезоне 2019/20. Именно тогда под руководством Марсело Бьелсы команда вышла в премьер-лигу, а Уайт играл в ней немаловажную роль. Клуб хотел выкупить контракт Бена примерно за 30 млн евро, но «Брайтон» предложение отклонил. Как оказалось, совсем не зря.

В «Лидсе» Бьелса научил Уайта играть на позиции опорника. Это очень помогло футболисту, когда он вернулся в «Брайтон». Главный тренер «чаек» Грэм Поттер в основном использовал своего игрока либо на правом фланге, либо в тройке центральных защитников. Уайт рассказывал:

— Все, что я узнал, играя в центре поля за «Лидс», пригодилось мне в «Брайтоне». Да, это другая команда, другие партнеры, другая лига, но суть остается прежней. Нужно много двигаться, прессинговать, выигрывать верховые единоборства — в общем, делать все, чтобы мяч вернулся твоей команде.

Артета называет Уайта «умным игроком, который чувствует себя комфортно с мячом в ногах». Это действительно так: Бен владеет не только первым пасом, но и дриблингом. В «Брайтоне» он часто развивал атаки, проходя с мячом на чужую половину поля и уже оттуда пасуя на игроков нападения. В обороне Уайт предпочитает агрессивный стиль. Он часто играет на перехвате, прерывая длинные передачи соперника, и тем самым не дает форвардам развернуться. Он также хорош в отборе, когда нужно не пустить оппонента к воротам один в один. Главный минус Уайта — относительно небольшой рост, всего 182 см. Это иногда мешает ему в верховых единоборствах. Впрочем, справлялся же с этим в свое время Карлес Пуйоль… 

Игра Уайта впечатлила и главного тренера сборной Англии Гарета Саутгейта. Именно Бена он позвал в сборную, когда стало понятно, что Трент Александер-Арнольд пропустит Евро-2020 из-за травмы. Уайт сыграл лишь в товарищеских матчах против Австрии (1:0) и Румынии (1:0), но само пребывание в национальной команде наверняка сделало его еще более зрелым игроком.

Теперь Уайту нужно доказывать свою состоятельность в «Арсенале», где на него очень сильно рассчитывают. А как иначе после таких трат? Любопытно, что чуть ли не со времен связки Тони Адамса и Стива Боулда «канониры» могут войти в сезон с абсолютно английской парой центральных защитников. Очень может быть, что партнером Уайта по обороне будет Роб Холдинг, хотя есть и другие претенденты на эту позицию: Пабло Мари, Габриэль Магальяес…

В последнее время «Арсенал» столько раз проваливался с центральными защитниками, что болельщики имеют все основания скептически относиться к любой новой фигуре. Однако надежда всегда присутствует. И молодой англичанин как никто другой похож на символ возрождения. А тут еще и главный «привозчик» Давид Луис покинул команду. Дела налаживаются!