Пол Скоулз. Семнадцать лет как один день

Знаменитый полузащитник «Манчестер Юнайтед» Пол Скоулз 31 мая принял решение завершить карьеру игрока. Sportbox.ru вспоминает самые яркие страницы биографии 36-летнего англичанина.

Ты помнишь, как все начиналось…

— О чем я думал 21 сентября 1994? Да ни о чем! Меня трясло, как липку, — рассказывал о своем первом появлении на поле в официальном матче Пол Скоулз.

В тот день его «Манчестер Юнайтед» встречался в Кубке английской Лиги с «Порт Вэйлом», а дебютанту «красных дьяволов» удалось сделать дубль. С тех пор незаметно минуло 17 лет и 676 матчей, которые принесли рыжеволосому игроку 24 различных титула.

Между тем, Скоулз ведь мог и не стать футболистом — в детстве он в равной степени увлекался и самой популярной в мире игрой, и английским видом спорта номер один, крикетом. Занимаясь в школе «Лэнгли Фюроус» в одноименном городке, он неистово болел за их главных конкурентов — «Олдхэм». Но в любимом клубе невысокого мальчика, страдающего хронической астмой, перспективным не считали и в школу не брали. Считается, что бутсы на биту он не променял только благодаря Брайану Кидду, тогдашнему помощнику Алекса Фергюсона.

— Кидд спросил у меня, хочу ли я в «МЮ», — рассказывал Скоулз. — Несколько моих знакомых уже занимались в их школе, так что, я согласился, по большому счету, не раздумывая.

Верность и преданность

С молодежной командой «МЮ» Скоулз в 1993-м дошел до финала юношеского Кубка Англии, а в июле того же года клуб подписал с ним первый профессиональный контракт и хавбек получил долгожданную «взрослую» футболку с номером 24 на спине. Правда, чтобы выйти на поле, ему пришлось ждать больше года. Зато потом все пошло, как по маслу — в том же сентябре 1994-го он дебютировал в премьер-лиге, за свой первый сезон сыграл 17 матчей и забил 5 мячей, а ровно через год записал на свой счет первое чемпионство и победу в Кубке Англии.

Всего за карьеру Скоулз 10 раз стал чемпионом, трижды держал в руках Кубок Англии и по два раза — Кубок лиги и Кубок европейских чемпионов. Лучшим в карьере сам он считает сезон-1998/99, в котором его команда сделала хет-трик, выиграв чемпионат, кубок и Лигу чемпионов. Он до сих пор сожалеет о желтой карточке, полученной в полуфинале с «Ювентусом», не позволившей ему принять полноценное участие в первой для себя крупной международной победе. А последними в его игровой карьере стали 14 минут в финале Лиги чемпионов против «Барселоны».

Гордость и предубеждения

В составе сборной Англии Скоулз выступил на двух чемпионатах мира — в 1998 и 2002 годах — и двух континентальных первенствах — в 2000-м и 2004-м. После португальского евро-форума полузащитник решил прекратить выступления за сборную и сосредоточиться только на клубных делах. Причиной тому стали не самые простые отношения с тогдашним тренером «трех львов» Свеном-Йораном Эрикссоном. Когда шведский специалист только возглавил англичан, молчун-Скоулз вдруг зачем-то высказался, что командой должен руководить обязательно доморощенный тренер. А Эрикссон, в свою очередь, видел место в центре поля только для Фрэнка Лэмпарда и Стивена Джеррарда. Впоследствии и сам швед, и его коллеги Стив Макларен и Фабио Капелло будут пытаться вернуть Скоулза в команду, но безрезультатно.

Тишина и спокойствие

Будучи представителем «золотого» поколения «МЮ», Скоулз разительно отличается от своих товарищей — Дэвида Бэкхэма, Фила и Гари Невиллов и Ники Батта. Он прослыл скромнягой, редко давал интервью, не заключал индивидуальных рекламных контрактов, не буянил в барах, а после матча ехал домой к жене и детям, а потому папарацци караулить его было неинтересно.

— Кто из ваших партнеров может написать автобиографию? — спросили как-то у Бэкхэма. — Быть может, Пол Скоулз?

— Скоулз? Автобиографию? Думаю, он согласится написать ее только, если не нужно будет упоминать себя, — с улыбкой ответил Спайс бой.

Светлое будущее

Известно, что полузащитник останется в родной команде, правда, пока не очень понятно, в какой именно должности. Предположительно, он будет работать с молодежной командой вместе с Уорреном Джойсом.

— Мы пытались уговорить его поиграть еще сезон, — вздыхает Алекс Фергюсон, наблюдавший с тренерской скамейки за всей карьерой Скоулза. — Но вы же знаете Пола, его не переубедишь. С другой стороны мы рады, что он займется тренерской деятельностью, Скоулз — отличный пример для молодых футболистов.

Скоулз ушел из большого футбола так же, как и провел в нем последние 17 лет — без шумных интервью и слезных объявлений. Он не поехал доигрывать в какой-нибудь Катар или MLS, а остался работать в клубе, которому посвятил всю жизнь. И в свободный вечер вместо шумной рекламной тусовки, он достанет из кармана абонемент на фан-сектор «Олдхэма» и по старинке пойдет на футбол.

Мария Маркова, Sportbox.ru