Нил Леннон: Фергюсон вдохновил «Селтик» на чудо

Главный тренер «Селтика» Нил Леннон рассказал The Guardian о роли наставника «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона в успехах его команды, а также отметил, что не скучает по дерби с сосланному в низшие лиги за долги «Рейнджерс».

Нынешний сезон складывается для «Селтика» прекрасно. Команда одержала историческую победу над «Барселоной» (2:1) и впервые за пять лет вышла в плей-офф Лиги чемпионов. По словам Леннона, одной из причин столь успешного выступления «кельтов» стал визит знаменитого шотландца Фергюсона на тренировочную базу клуба.

— Он уделил нам два часа своего времени, хотя мог бы этого и не делать, — отметил Леннон. — Считаю, это был блестящий жест с его стороны. Встреча прошла за закрытыми дверями, и участвовали в ней только я и мой тренерский штаб. Фергюсон дал нам несколько дельных советов по поводу выступления в Лиге чемпионов. Он был одним из немногих, кто поздравил меня с победой в премьер-лиге, и я буду вечно ему за это благодарен.

На базе «Селтика» сегодня царит непринужденная атмосфера и уверенность в своих силах. Успех в главном еврокубковом турнире сыграл в этом решающую роль. Сам Леннон уверен, что чемпионский титул и успешное выступление в групповом этапе Лиги чемпионов имели для него ключевое значение.

— Возглавляя клуб, вы никогда не сможете чувствовать себя комфортно на 100 процентов, но подобные достижения добавляют уверенности — подчеркнул 41-летний специалист. — Мне надоело, что люди обо мне говорят: «Он молод, а значит, будет совершать ошибки». Опытные тренеры, вроде Фергюсона или Жозе Моуриньо, тоже не безупречны. До завоевания чемпионства у меня было чувство, будто я на испытательном сроке. Лично для меня это был тяжелый год.

Успехи «кельтов» и лично Леннона в Англии незамеченными не остались. И интерес к специалисту и его ведущим игрокам, Виктору Ваньяме и Гари Хуперу, становится все ощутимее.

— Да, люди об этом говорят, но мне никаких конкретных предложений не поступало, — говорит Леннон. — Мой агент сказал бы, если бы с чьей-т стороны был интерес или хотя бы намек на него. К тому же мне хочется сделать из «Селтика» европейский топ-клуб. Правда, учитывая наши скромные финансовые возможности, это довольно сложная задача.

Несмотря на отсутствие серьезных конкурентов в чемпионате после банкротства «Рейнджерс» и перевода этого клуба в третий дивизион, Леннон не скучает по дерби со своими заклятыми противниками.

— Если говорить о той энергетике, страсти, которыми было пропитано дерби, то, конечно, это потеря для футбола,  — считает он. — Но как главный тренер я по ним не скучаю, так как не всегда удается извлечь из дерби положительный опыт. Когда выигрываешь подобный матч, давление несколько снижается, а когда проигрываешь, лучше не выходить из дома в течение нескольких дней. Мне хорошо и без этого «театра».

Красноречие, открытость и эрудированность Леннона многим сложно заметить из-за непростого характера специалиста. Но стоит его недоброжелателям провести в его компании хотя бы 10 минут, и их мнение обязательно бы изменилось.

— Многие считают меня трудным ребенком, но это всего лишь их восприятие — говорит Леннон. — Конечно, это меня беспокоит, но я всего лишь стараюсь быть максимально честным. Если посмотреть на мои результаты за три года, то станет очевидно, что мы выступали довольно успешно. Знаю, как добиться победы, а это самое главное. Конечно, это не дает мне права вести себя неподобающе. Но я, как и любой другой человек, могу выйти из себя. А люди вокруг стараются раздуть из этого скандал. Они продолжают говорить мне, что у меня здесь ничего не получится.

А у Леннона получается. И предстоящие игры 1/8 Лиги чемпионов с итальянским «Ювентусом» выглядят очень интригующими, ведь они могут стать ответом всем его недоброжелателям.