Сборная Хорватии. Творить историю во Франции

Важный для нас результат. Обыграли чемпионов Европы, сильную команду, и дело не в отдельном матче. Просто мы сами — сильная команда. Мы можем играть с любым соперником и надеяться на успех.

Так прокомментировал волевую победу над Испанией (2:1) главный тренер «шашечных» Анте Чачич. Высказывание 62-летнего специалиста — не бравада или следствие эйфории, а констатация факта. В весьма непростом квартете D, который ряд экспертов называл до начала турнира «группой смерти», хорваты финишировали первыми с 7 очками. До максимума не хватило чуть-чуть. После непростой победы над турками (1:0) они всецело владели преимуществом в матче с Чехией, вели с разницей в два мяча и, казалось, были ближе к разгрому оппонента, чем к ничейному исходу. Однако потеря концентрации в концовке стоила им победы (2:2).

Поединок с Испанией — отдельная история. В споре с одним из главных фаворитов Евро Чачич не побоялся поэкспериментировать с составом, выпустив в старте пятерых новых игроков по сравнению с предыдущей встречей. Хорватия вышла на поле без получившего микроповреждение Луки Модрича, ведущего центрфорварда Марио Манджукича, лучшего по отборам после двух туров Ивана Стринича, бессменного в квалификации центрального защитника Домагоя Вида и моторного правого фланга в лице Марцело Брозовича. Пропустив быстрый гол, балканцы не стушевались, смогли отыграться и вырвать победу, несмотря на назначенный арбитром небесспорный пенальти в свои ворота.

Хорватия — Испания. 2:1. Иван Перишич

По ходу группового турнира хорваты нанесли 50 ударов по воротам, подали 19 угловых, сделали 1024 передачи при проценте брака 18, а владели мячом в среднем меньше соперника (48%). Их статистика далека от выдающейся, в отличие от тех же португальцев, соперников по 1/8 финала, но результат и впечатление, оставленные командой Чачича, лишний раз говорят о том, что в футбол играют не цифры.

Резвый Иван Перишич (2 гола + пас), сверхкреативный центр поля во главе с Модричем и Иваном Ракитичем, самоотверженный Ведран Чорлука с перебинтованной несчётное количество раз головой, мужественный капитан Дарио Срна, переживший смерть отца и вернувшийся к своей команде, надёжный Даниэль Субашич, вытащивший пенальти от Серхио Рамоса… Парни Чачича буквально живут и дышат игрой, а их внушительная, хоть и не всегда корректная, группа болельщиков помогает поддерживать высочайший эмоциональный фон.

Хорватия — Испания. Рамос мажет пенальти!

Мастерство, характер, харизма — именно эти качества в равных пропорциях придали сборной Хорватии столь привлекательный облик, влюбили в неё множество зрителей. Промежуточные итоги опроса о победителе Евро на Sportbox.ru дали любопытные результаты: четверть респондентов высказалась в пользу чемпиона мира Германии, а на втором месте со значительным отрывом от преследователей расположилась сборная Хорватии, за которую проголосовал каждый пятый из 22 тысяч.

В этом месте следует глубоко выдохнуть, оставить в стороне эмоции и оглянуться назад. Хорватия — теневой фаворит. Такая формулировка неизменно присутствует на крупных турнирах, начиная с бронзового успеха национальной команды на ЧМ-1998 во Франции. Тогда Давор Шукер, Звонимир Бобан, Роберт Просинечки, Славен Билич, Дарио Шимич, Звонимир Сольдо и другие преподнесли большой сюрприз, деклассировав в четвертьфинале немцев (3:0) и одолев в матче за 3-е место голландских звёзд (2:1).

С тех пор хорваты периодически громко заявляют о себе, но затем быстро сдуваются. Самый яркий пример — триумфальное шествие на Евро-2008: в квалификации «шашечные» легко и непринужденно разделались с будущим полуфиналистом Россией и не поехавшей на первенство Англией, в главном турнире набрали 9 очков в группе, победив будущего финалиста Германию. В четвертьфинальном споре с турками шансы «шашечных» котировались в разы выше, они забили гол в концовке дополнительного времени… и тут же получили ответный. Шок — проигранная серия пенальти — крах надежд.

Нынешняя сетка плей-офф сложилась таким образом, что все главные записные фавориты на золото оказались с одной стороны, а хорваты, ввиду блестящего старта, стали чуть ли не главными претендентами на финал с другой. Единственные конкуренты из числа ведущих сборных — Бельгия и Португалия. Матч с последней откроет перед командой Чачича заветный путь, либо в очередной раз оставит хорватов в растрёпанных чувствах.

Португальцы наиграли на гораздо большее, чем третье место в группе. Три ничьих это не то, что они заслужили, отчасти им не повезло.

С Чачичем вновь не поспоришь. Сборная Португалии согласно статистике доминировала на поле не хуже Германии и Испании во всём, кроме результата. Но с учётом выхода на новый уровень турнира и раскрепостившегося Криштиану Роналду количество, наконец, может перейти в качество.

Хорватия - Португалия. 1/8 финала. Евро-2016

Сумеют ли хорваты сегодня выдержать ответственнейший экзамен и спустя 18 лет опять во Франции пойти по стопам великого поколения Шукера, Бобана и Ко? Модрич, Ракитич, Перишич, Срна, Манджукич, Чорлука, Субашич… возможно, именно их имена станут следующей точкой отсчёта в воспоминаниях о славном победоносном поколении «шашечных».

Николай Никифоров, Sportbox.ru

Sportbox.ru показывает все матчи Евро-2016 в прямом эфире!