Первый трофей Сарри и последний матч Азара

Азар уходит на позитиве

Разговоры о будущем бельгийца ходят весь сезон — его контракт с лондонцами истекает летом 2020 года. 28 лет — наиболее подходящий возраст для главного вызова в карьере, и им для Азара должен стать «Реал». «Челси» тоже не было особого смысла упираться и рисковать упустить такого игрока через год без какой-либо компенсации. Пусть на лондонцев наложен запрет на покупку новичков в ближайшие два трансферных окна, летом их состав пополнится восходящей звездой дортмундской «Боруссии» Кристианом Пулишичем. Замена Азару найдена, так что никто не сомневался в его переезде в Мадрид. Только вот публично он слухи никогда не подтверждал, ограничиваясь туманными комментариями, и лишь после финала Лиги Европы ответил более-менее по существу.

— Думаю, что это прощание, но ты никогда не можешь знать наверняка, — приводит слова бельгийца BBC.

В любом случае мало что может помешать осуществлению одного из главных трансферов лета, поэтому будет исходить из того, что это был последний матч Азара в синей футболке. Прощание получилась максимально ярким, в очередной раз подтвердив феноменальный уровень лидера «Челси». Бельгиец принял непосредственное участие в трех из четырех голов команды и вместе с не менее великолепным Жиру сделал результат. Таким образом на счету Азара 110 голов и 81 передача в 352 матчах в составе «Челси», которому он помог выиграть шесть трофеев. Быть может, до статуса легенды клуба нападающий и не дорос, но болельщики еще долго будут вспоминать его с теплотой.

Над Сарри наконец-то перестанут издеваться

Тренерский талант итальянского специалиста не подлежит сомнению, но до прихода в «Челси» в его резюме не значилось ни одного трофея. Это припоминали Сарри по ходу всего первого сезона в Лондоне, тем более что неоднозначные результаты команды создавали благоприятную почву для критики. Сомнения в целесообразности продолжения сотрудничества с ним развеяло даже завоевание путевки в Лигу чемпионов. Поэтому финал Лиги Европы был важен для итальянца с точки зрения имиджа  — пора было брать первый титул в карьере!

После матча в Баку оснований для издевательств над Сарри станет гораздо меньше. Пусть Лига Европы по престижности не сравнится с Лигой чемпионов или АПЛ, победа в ней вывела наставника «Челси» на новый уровень. Теперь уже никто не сможет тыкать итальянца носом в пустые полки для трофеев и говорить о его неумении добиваться результата. Лондонцы отлично провели нынешний розыгрыш, в 15 матчах одержав 13 побед при 3 ничьих, и закончили его разгромом принципиального соперника. Это и сигнал руководству клуба, которое по ходу сезона не раз задумывалось о правильности своего выбора. Роман Абрамович должен быть благодарен за 16-й трофей в своей коллекции.

— Надо поговорить с руководством клуба и понять, что я могу сделать для «Челси» и что «Челси» может сделать для меня, — цитирует Сарри пресс-служба УЕФА. — Мне нравится работать в премьер-лиге, я счастлив в «Челси», но в конце каждого сезона необходимо всё обсудить. Мне кажется, я заслуживаю того, чтобы остаться. Но одного моего мнения недостаточно.

Лигу Европы для «Челси» выиграл Жиру

Французский форвард играл ключевую роль в построениях «Челси» лишь в Лиге Европы. В чемпионате Англии 32-летний ветеран всего шесть раз выходил в стартовом составе, зато в еврокубке с третьего тура и вплоть до решающего матча неизменно появлялся с первых минут. Сарри повезло, что такое разделение обязанностей между Жиру и Гонсало Игуаином не вызвало у первого ревности или недовольства. Скорее наоборот — француз видел в Лиге Европы шанс доказать, что все еще может быть полезным команде, поэтому отдавался игре без остатка. К финалу он подошел в статусе лучшего бомбардира турнира, имея на счету 10 голов, а также 5 результативных передач. Получалось, что каждый второй гол «Челси» забивался при его непосредственном участии!

Челси — Арсенал — 4:1. Голы и лучшие моменты

Нужно отдать должное руководству лондонцев, которое продлило истекавший контракт Жиру еще на год, не дожидаясь исхода противостояния с «Арсеналом». В конце концов, свою состоятельность он доказал и без голевых подвигов в отдельно взятом матче, а так у него появился стимул как следует отблагодарить работодателей. Не говоря уже о принципиальности встречи с бывшим клубом, который полтора года назад слишком легко отказался от его услуг. Итог нам известен: Жиру открыл счет шикарным ударом головой, затем помог отличиться Азару и заработал для него пенальти. Француз заслужил звание лучшего игрока не только финала, но и всего розыгрыша.

— Я очень горжусь этой победой, команда ее заслужила, — сказал Жиру в разговоре с BBC. — Это особенный вечер для меня. «Арсенал» и «Челси» изменили мою жизнь, дали мне возможность играть в Премьер-лиге. Я не хотел праздновать гол в ворота «Арсенала», но горжусь тем, что выиграл этот трофей с «Челси».

Самое грустное прощание

Не каждому игроку настолько повезет на самом финише карьеры, как Петру Чеху. Уйти из футбола в решающем матче еврокубка, да еще и против команды, цвета которой защищал 11 лет, — такому можно только позавидовать. 37-летний голкипер заслужил право сыграть в финале, ведь «Арсенал» проделал весь этот путь во многом благодаря ему. Чех провел в Лиге Европы 11 матчей, пропустил в них 11 голов и шесть раз сохранил ворота в неприкосновенности. Финал в Баку против «Челси» должен был стать финальным аккордом его долгой и яркой карьеры, но вышло все иначе…

Откровенно говоря, Чеха очень жалко, тем более что ему нельзя предъявить претензии ни по одному из пропущенных мячей. Там скорее чудила оборона, а он был не в состоянии подчистить все ее ошибки. Было бы красиво, уйди голкипер на покой с кубком в руках, но партнеры его подвели, от чего обидно еще больше. В любом случае мы можем только поблагодарить одного из лучших вратарей современности за долгие годы великолепной игры. Не может не впечатлять то, что Чех почти половину всех матчей в карьере провел на «ноль» — 317 из 727! Спасения голкипера помогли его командам выиграть в общей сложности 19 трофеев, так что свое имя он в историю уже вписал.

— Легко сказать, что мы остались ни с чем, проиграли финал и остались без кубка, — приводит его слова пресс-служба УЕФА. — Однако могу заверить, что проделанная в этом сезоне работа сделает нас сильнее. Я хотел поднять кубок, присесть и подумать. До 30-го числа я все еще футболист «Арсенала» и никаких решений принимать не буду.