32-летний Хонда возглавил сборную и продолжит играть за клуб. Это вообще как?

Японец был одним из самых ярких легионеров в истории армейского клуба и чемпионата России, но в полной мере раскрыться ему так и не удалось. После окончания контракта с ЦСКА в 2013-м хавбек перебрался в «Милан», где провел за три сезона 92 матча во всех турнирах, забив 11 голов и отдав 14 передач. Но ключевым игроком в итальянском клубе он не стал, поэтому прошлым летом ушел свободным агентом. На тот момент Хонде только-только исполнился 31 год – возраст, в котором еще можно было пошуметь на самом высоком уровне.

Судя по всему, отсутствие игровой практики в последний год в «Милане» и многочисленные повреждения отпугнули большую часть потенциальных покупателей. Впереди маячил ЧМ-2018, третий в карьере опытного хавбека, поэтому ему пришлось выбирать тот клуб, где он смог бы регулярно выходить на поле. Таковым оказалась мексиканская «Пачука», подписавшая Хонду незадолго до окончания трансферного окна. При этом вместе с ним в Центральную Америку перебрались три охранника, а также переводчик и личный физиотерапевт. Надо сказать, что Мексика действительно помогла ему перезагрузить карьеру и подойти к чемпионату мира в неплохой форме.

«Пачука» заняла лишь восьмое место в чемпионате, зато стала самой забивной командой турнира во многом благодаря Хонде. В 36 матчах он наколотил 13 мячей и 8 раз ассистировал партнерам – отличная статистика для списанного со счетов полузащитника. Бывший армеец заслужил приглашение в сборную, хотя Акиро Нисино видел в нем скорее джокера и выпускал исключительно на замену. Хонда провел на российских полях лишь 49 минут, но успел отметиться голом, который принес Японии важнейшую ничью с Сенегалом (2:2). Таким образом, он стал первым игроком в истории национальной команды, который забивал на трех чемпионатах мира. После такого можно было со спокойной душой заканчивать карьеру в сборной.

Япония – Сенегал. 2:2. Кейсуке Хонда

Видимо, внутренне Хонда уже подготовился к завершению карьеры на серьезном уровне, иначе как расценить его переезд в Австралию? В местную лигу на хорошие зарплаты в основном уезжают «пенсионеры» – как в свое Алессандро Дель Пьеро, выступавший за «Сидней». Как и в случае с «Пачукой», контракт с «Мельбурн Виктори» японец подписал лишь на один сезон, который, вероятно, станет для него последним в большом футболе. На такие мысли наталкивает неожиданная новость о начале его тренерской карьеры – Хонда возглавил сборную Камбоджи!

Для «Мельбурна» такое развитие событий новостью не стало – в клубе подтвердили, что знали о переговорах новичка с камбоджийской федерацией. Уже даже продумана схема сочетания двух профессий: Хонда еженедельно будет проводить видеоконференции со своей первой командой прямо на базе австралийского клуба. Насчет эффективности можно поспорить, но других вариантов и быть не могло. Учитывая, что Камбоджа, как и Австралия, является членом АФК, перерывы на матчи сборных у них будут совмещены, поэтому ничто не помешает Хонде отлучаться из клуба на одну-две недели.

К слову, не нужно удивляться, что хавбек начал тренерскую карьеру со столь экзотической страны. Это не первый его контакт с Камбоджей – в 2016 году он открыл в столице страны Пномпене собственную академию. Тогда-то у местных футбольных властей и появилась идея пригласить его в сборную.

Что касается самой национальной команды Камбоджи, то это настоящий футбольный карлик. В рейтинге ФИФА подопечные Хонды занимают 166-е место, и стоит ли говорить, что им остается только мечтать об участии в чемпионате мира. Даже в Кубке Азии они участвовали лишь раз – в 1972 году, когда заняли четвертое место среди шести команд. Приглашался же Хонда для того, чтобы сборная успешно выступила на Южноазиатских Играх 2023 года, которые как раз пройдут в Камбодже.