Топовые иностранные хоккеисты не боятся играть в России. Беглецы уже пожалели?

Это межсезонье в КХЛ обещало быть особенно веселым — многим командам необходима перестройка под новые реалии. Поначалу могло показаться, что уровень лиги резко упадет. Кто-то лишился ключевых легионеров, где-то сокращается финансирование.

Но теперь становится понятно, что далеко не все так плохо — за несколькими проектами последить будет очень интересно.

«Казань Рейнджерс». Версия 2.0

Первым серьезным ньюсмейкером стало московское «Динамо» — еще в начале мая бело-голубые бесплатно отпустили ключевых игроков: капитана Вадима Шипачева и лучшего защитника Вячеслава Войнова. Очевидная цель перехода обоих игроков — сокращение зарплатной ведомости клуба.

Перешли они в «Ак Барс», который стал самым активным клубом межсезонья. После вылета в первом раунде плей-офф от «Авангарда» казанцы не на шутку разозлились. Вслед за лидерами «Динамо» они пригласили и тренера, который выигрывал с бело-голубыми два Кубка Гагарина в 2012-м и 2013-м. Вместо Дмитрия Квартальнова в сезоне-2022/2023 команду будет тренировать Олег Знарок.

Фото: © КХЛ / Тухбатов Ильнар

Также в Казань вернулся защитник Динар Хафизуллин. Но и этого «Ак Барсу» оказалось мало для того, чтобы обозначить претензии на четвертый Кубок Гагарина. В команду из «Далласа» переходит Александр Радулов.

И тут уже никак не избежать ассоциации с проектом «Казань Рейнджерс», когда клуб в 2004-м во время локаута НХЛ пригласил Николая Хабибулина, Дарюса Каспарайтиса, Алексея Ковалева, Илью Ковальчука, Дэни Хитли, Брэда Ричардса и Венсана Лекавалье. Тот проект с треском провалился — «Ак Барс» проиграл в первом раунде «Локомотиву», после чего подзаработавшие звезды улетели обратно в Америку.

Другой суперзвездный состав — СКА из 2010-х. Павел Дацюк, Илья Ковальчук, тройка Панарин — Шипачев — Дадонов, где позже место Артемия занял Никита Гусев — самый богатый период в истории питерского хоккея увенчался победами под руководством сначала Вячеслава Быкова, а затем Олега Знарка. По какому пути пойдет нынешний «Ак Барс»?

Знарок снова готов возглавить звездную команду. Сможет ли он найти общий язык с Александром Радуловым? По опыту игры форварда в ЦСКА с 2012-го по 2016-й, сделать это будет не так просто: совсем недавно президент московских армейцев Игорь Есмантович заявил, что Радулов буквально предал клуб при отъезде за границу.

Да и со сборной в 2016-м была некрасивая история: он не приехал на сборы в Новогорск после официального вызова, улетев на переговоры с «Монреалем». Командой тогда как раз руководил Олег Валерьевич. О непростом характере Радулова известно всем. Но если старые обиды забыты, и тренер с хоккеистом проявят синергию, до может получиться очень мощно.

Фото: © РИА Новости / Алексей Даничев

Окончательно до богемного статуса «Ак Барс» доводит контракт с Дмитрием Яшкиным. Чешский хоккеист с российскими корнями был лучшим снайпером КХЛ позапрошлого сезона. Вместе с Вадимом Шипачевым и Дмитрием Кагарлицким они образовали лучшее звено того чемпионата. Похоже, теперь оно в полном составе сыграет за «Ак Барс».

Ну что, сразу отдать им кубок или кто-нибудь поборется?

Легионеры остаются

Надежда на сохранение интриги на Востоке лежит в первую очередь на «Металлурге». Финалисты недавно завершившегося Кубка Гагарина поставили перед собой две задачи: сохранить костяк полевых игроков и укрепить вратарскую линию — 39-летний Василий Кошечкин в одиночку нагрузку точно не потянет. «Магнитке» был нужен кто-то на место Юхи Олкинуоры, который спешно покинул Россию по ходу плей-офф и стал MVP чемпионата мира.

Где будут играть сбежавшие — хороший вопрос. Их агентам предстоит хорошенько потрудиться. А вакантные места всегда кто-нибудь заполнит. На помощь «Металлургу» пришел канадец Эдди Паскуале. В «Локомотиве» он провел не самый удачный сезон, а в третьем и четвертом матчах с ЦСКА его даже заменял дебютант Даниил Исаев. С Ярославлем отношения не сложились, но Паскуале решил остаться в России: играть все-таки лучше, чем не играть, особенно — за неплохие деньги. Следующий сезон он проведет в Магнитогорске — возможно, в паре с Кошечкиным получится заиграть на требуемом уровне.

Эдвард Паскуале / Фото: © КХЛ / Кузьмин Юрий

С сохранением ключевых игроков тоже проблем не возникло. «Мы не боимся. И мы возвращаемся», — фото с Бренданом Лайпсиком и Филиппом Майе опубликовал из Калифорнии их агент Алеша Пилко. С НХЛ, по всей видимости, не срослось, и хоккеисты предпочли остаться в «Металлурге» туманным перспективам где-то в АХЛ или Европе.

Их партнер по самой результативной тройке плей-офф Николай Голдобин также продлил контракт с «Магниткой». Сыгранная, набившая немало шишек и преисполненная реваншистских настроений команда Ильи Воробьева должна стать главным препятствием для звездного, но пока еще сырого «Ак Барса». В новом сезоне КХЛ определенно будет, за чем последить. 

• Лимит на легионеров в КХЛ будет ужесточен с сезона-2023/24, сообщили в ФХР
• Хоккейный агент предположил, что Овечкин вернется в Россию только за политическим будущим, а в КХЛ ему делать нечего
• В «Металлурге» уверены, что смогут приобрести Малкина, если хоккеист захочет вернуться в КХЛ