Три столицы без хоккея

Пока не начались четвертьфинальные серии, и пока еще не забыли проигравших, надо и им отдать должное. Любопытно, что и на Западе, и на Востоке в качестве самых упорных и сражавшихся до конца выступили две команды из ближнего зарубежья. Только в сериях с участием рижского «Динамо» и «Барыса» было проведено максимальное количество матчей. Обе команды были близки к выходу в следующий этап, обе упустили эту возможность, присоединившись еще к одной заграничной дружине. Вылетевшей, к слову, по времени первой.

Западная и Восточная конференции завершили первый этап с абсолютно идентичными итоговыми показателями в сериях — счету 4–0, 4–1, 4–2, 4–3 на Западе соответствовали те же цифры на Востоке. Это произошло впервые в новейшие времена — с тех пор, как новая лига ввела разделение на конференции вплоть до финала плей-офф. Наверное, было бы забавно сопоставить каждое совпадение с точки зрения случайности или закономерности, а также содержательности противоборства — но, боюсь, это было бы не в пользу «западников». Так как тема «Запад-Восток» уже навязла в зубах, продолжать муссировать ее не буду (до поры до времени). Тем более что самых длительных серий первого раунда она касается меньше всего.

Две столицы с постсоветского пространства вполне достойны были жить хоккеем еще пару недель — а, может, и больше. Особенно это касается Риги, хоккейные традиции которой заслуживают всяческого уважения, болельщики славятся своим широким нравом, а команда имеет свое неповторимое лицо. Пекка Раутакаллио, конечно, несколько подсушил стиль рижского «Динамо», но команда осталась абсолютно узнаваемой — всегда знающей, чего она хочет, агрессивной в атаке и дисциплинированной в обороне. То, что динамовцам противостояла команда, тоже руководимая финским тренером (а, значит, неизбежно в чем-то похожая), только добавляло этому блюду остроты.

Нижнему Новгороду с точки зрения хоккейной инфраструктуры и колорита соперничать с Ригой трудно (хоккейная история у волжан не менее славная, но о «серебре» пятидесятилетней давности мало кто помнит). Но в плей-офф спорят не инфраструктура и болельщики (при всем к ним уважении), а конкретные команды в конкретное время. И тут «Торпедо» в решающий момент перемогло рижан — не в последнюю очередь потому, что имело преимущество своей площадки. Думаю, что «Динамо» в атаке выглядело интереснее и «смотрибельнее» в большинстве матчей серии (и в последнем — тоже). Но что касается стойкости и самоотверженности (плюс, конечно, бесподобная игра Виталия Коваля в воротах) — тут подопечные Кари Ялонена могли дать рижанам фору. А динамовцы могут винить только сами себя, и никого другого. Так что все, наверное, справедливо. Хотя Риги будет все же не хватать.

Больше, чем Астаны — при всем уважении к клубу из столицы Казахстана, лично к главному тренеру Андрею Шаянову и его боевому «интернационалу», который одним коньком был четвертьфинале. Все-таки непреложное стремление главной команды Латвии опираться в основном на своих воспитанников выглядит стратегически более дальновидно, чем умелая (спору нет) селекция и толковая работа с легионерами, которые исполняют первые роли в «Барысе». Своих талантливых ребят в Казахстане с учетом хоккейной уникальности Усть-Каменогорска всегда хватало (сейчас их чуть меньше), но «Барыс» пошел по другому пути.

В плане конкурентоспособности казахстанцы добились желаемого — и в ходе регулярного чемпионата, и в первом раунде команда выглядела очень и очень достойно. Во всяком случае победы заслуживала не меньше, чем «Магнитка». Но, даже если у команды есть какие-то основания предъявлять претензии к судейству в шестом матче серии — у «Барыса» были целых три попытки завершить серию одной победой. Но он не смог, а «Магнитка» со всеми ее игровыми проблемами смогла сдюжить в трех овертаймах подряд. То, что магнитогорцы довели дело до припертости к стенке, их не красит, но тем не менее — победа с 1:3 в серии уважения заслуживает.

Вот так мы и остались без трех столиц, которые и зрителей бы ощутимо в четвертьфиналах прибавили (это касается прежде всего Минска и Риги), и колорита. Но что случилось, то случилось. Уступили — достойно (это касается Риги и Астаны). Прогрессировать — будут (это касается всех трех). А главное утешение в том, что, в отличие от того же «Льва» — мы имеем дело, надеюсь, с долгосрочными проектами. Значит, расставание хоть и обидное, но временное.

Если это, конечно, утешит хоккейное сообщество Минска, Риги, Астаны и тех, кто сочувствует проигравшим.

Владимир МОЗГОВОЙ