Роман Ротенберг: В Санкт-Петербурге атмосфера лучше, чем в «Мэдисон Сквер Гарден»

Вице-президент СКА Роман Ротенберг назвал новичка питерцев Илью Ковальчука героем России, заверил, что его отъезд из НХЛ не связан с деньгами, а также объяснил, что клуб не будет форсировать подготовку звездного форварда.

- Илья сам лично совершил этот прорыв, — приводит слова Ротенберга «Советский спорт». — Он сам провел все переговоры с НХЛ и «Нью-Джерси», в которых наш клуб не мог участвовать по определению. Но Илья договорился обо всем с руководством «Дэвилз» и генменеджером Лу Ламорелло, которому тоже надо отдать дань уважения. Он услышал Ковальчука и отпустил из команды. Это серьезная вещь. Ведь подошел игрок со статусом суперзвезды, который имеет рекордный контракт, и говорит: «Вы знаете, я хочу уехать домой. Играть в России, жить рядом с семьей. Быть ближе к народу и своим болельщикам». Ковальчук — настоящий герой в этой ситуации. Герой России, я считаю. Это не громкие слова, а реальность. Мужчина, никого не подвел. Никого не кинул. Истинный патриот.

— Насколько важен Ковальчук для СКА?

- Суперзвезда, с которой мы будем работать. У нас уже есть все технологии, фундамент. СКА — самый успешный клуб в Европе, не только в КХЛ. Вопрос здесь не в деньгах. Он понял, что на данный момент больше нужен России. Да, НХЛ — сильнейшая лига мира со столетней историей. Там он — суперзвезда, без вопросов. Но Ковальчук решил: «Сейчас или никогда». Вот вы знаете «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке? Бывали там? В Санкт-Петербурге атмосфера на хоккее лучше.

— Всю Америку шокировало, что Ковальчук отказался от 77‑миллионного контракта с «Нью-Джерси». Эти деньги ему были гарантированы, причем 11,5 миллиона — в ближайшем сезоне. Правда, что в СКА он как минимум не проиграет в зарплате?

- Я бы не хотел углубляться в финансовые подробности. Но повторю одну вещь: Илья сделал это не ради денег, а ради России.

— Контракт заключен в понедельник?

- Совершенно верно. Дата для истории — 15 июля. Срок договора — четыре года. Отправили скан Ковальчуку, он его подписал и прислал обратно.Что интересно, сам Илья находился в Диснейленде в Орландо, где отдыхал с семьей. По факту Ковальчук подписал контракт, обнимаясь с Микки-Маусом.

— Когда он присоединится к питерской команде?

- Сейчас Илья, как обычно, будет заниматься с тренером по физподготовке Александром Трошиным, который специально полетит к нему в Америку. А приедет Ковальчук в августе. Не собираемся его напрягать. Сейчас цикл физподготовки меняется. Потому что сезон в НХЛ стартует в октябре, а в КХЛ — в начале сентября. Так что Ковальчук решит этот вопрос сам, как профессионал.Это отлично понимают в СКА. А сами ребята в команде в восторге от новости, что Илья возвращается в город. Настоящий капитан и лидер снова с нами.

— Критики говорят, что у СКА развился комплекс — никак не могут выиграть Кубок Гагарина. Ковальчук — последний шанс для Питера стать чемпионом. Что ответите?

- Я в отличие от Торчетти знаю, кто такой Гагарин и почему Кубок назван в его честь. Мы будем стремиться к чемпионству. Но показательна и другая вещь. Посмотрите, что творит СКА. Вся Европа не понимает, как американские компании к нам приезжают и говорят: «Хотим с вами договориться о спонсорских контрактах». Причем их размер таков, что история хоккея не знала вообще! Конечно, мы хотим выиграть Кубок Гагарина. Никаких комплексов нет. Готовим команду к отличному сезону. И дай бог, победим!