Айзерман не прочь создать в «Тампе» российскую пятерку

Легендарный форвард «Детройта», а ныне генеральный менеджер «Тампы-Бэй» Стив Айзерман объяснил «Советскому спорту», почему он выбрал на драфте НХЛ сразу трех российских игроков — нападающих Никиту Кучерова и Владислава Наместникова, а также защитника Никиту Нестерова.

— Стив, похоже, вы собираетесь создать русскую пятерку — только не в «Детройте», а в «Тампе»…

- Хей, почему бы и нет? У нас теперь есть трое россиян. Еще двоих возьмем на будущий год — и вперед!

—Наместников сказал, что вы познакомились, когда ему было 8 лет. Могли тогда представить, что однажды задрафтуете этого пацана?

- Про драфт я, конечно, не думал. Но знал, что из него должен получиться неплохой игрок. Хоккей течет в его крови. Я играл с его дядей Вячеславом Козловым и выходил против его отца — Евгения Наместникова. Последние год-два о Наместникове-младшем стали говорить все чаще. Наконец я встретил его здесь, перед драфтом. Мы побеседовали… Но по абсолютной случайности — я могу заверить, что не имею к этому никакого отношения, — он оказался в «Тампе». Решение принимали наши ведущие скауты, у которых Владислав стоял во главе короткого списка игроков на первый раунд.

— Кучеров, которого вы выбрали во втором раунде, на драфт не приехал. Хотите передать ему что-нибудь?

- Конечно! Мы считаем, что Кучеров — прекрасный молодой хоккеист. И надеемся, что увидим его в будущем на североамериканском льду. Удачи, Никита!

— Не боитесь, что россияне решат остаться в КХЛ?

- У нас есть некоторые сомнения на этот счет. Но мы чувствуем, что риск оправдан. Эти парни через 3–4 года могут играть в НХЛ. Если они хорошие хоккеисты и собираются прибавлять в мастерстве, то окажутся в «Тампе».