«Вашингтон» неожиданно вернул друга Овечкина. Теперь Кубок Стэнли окажется в столице США?

Нынешний регулярный чемпионат НХЛ складывается для «Вашингтона» очень хорошо. Видимо, перспектива борьбы за Кубок Стэнли сподвигла руководство столичного клуба вернуть друга Александра Овечкина, который сыграл важнейшую роль в завоевании первого трофея в истории команды.

«Он усилит глубину состава»

«Кэпиталз» неожиданно для многих в нынешнем сезоне оказались в верхней части турнирной таблицы Восточной конференции. В основном от команды ожидали игру на рекорд Овечкина по голам в регулярных чемпионатах, а попадание в плей-офф считалось бы чудом.

Но бодрый старт «Вашингтона» спутал карты всем скептикам. Российский форвард в этом сезоне набрал фантастическую форму и затыкает рты хейтерам. Он уже забил десять голов. При поддержке других хоккеистов команда Александра Великого идет четвертой на Востоке.

Боссы столичной команды, пораскинув мозгами, решили усилить состав крепким кубковым бойцом, не дожидаясь дедлайна. Накануне «Вашингтон» объявил об обмене Ларса Эллера, который в последнее время выступал за «Питтсбург», а до этого ковал славу «Кэпиталз» на протяжении нескольких сезонов.

— Мы рады снова приветствовать Ларса в нашей организации. Этот шаг увеличивает глубину нашей команды на критически важной позиции центрального нападающего. Ларс — универсальный игрок, и мы уверены, что он усилит глубину и конкурентоспособность нашей команды, — говорится в заявлении клуба.

Ларс Эллер с Кубком Стэнли / Фото: © Соцсети Ларса Эллера

«Все довольны»

Переход одного из знаковых хоккеистов действительно может усилить глубину состава. 35-летний Эллер навряд ли будет играть решающую роль, но его опыт может быть полезен столичной команде, где хватает молодых игроков.

Ларс никогда не показывал запредельную результативность, но он стабильно набирал 30+ очков в большинстве сезонов. Однако Эллер навсегда запомнится фанатам «Кэпиталз». Именно его гол принес «Вашингтону» первый в истории Кубок Стэнли в 2018 году.

Кроме того, у датского форварда были теплые отношения с Овечкиным. Он регулярно высказывался комплиментарно в адрес нашего хоккеиста во время интервью. Русский капитан даже вдохновлял Ларса.

— Он всегда проявляет эмоции, когда забивает, но счастлив и за другого игрока, если тот забил. Алекс хочет побеждать, как и все. Вы видите, как мы празднуем голы, когда забивает кто-то другой. Все счастливы друг за друга, все довольны. Так и должно быть, — говорил перед решающим матчем с «Вегасом» в 2018 году Эллер.

В 2023 году Ларса обменяли в «Колорадо», который входил в число главных претендентов на Кубок Стэнли. В Денвере у датчанина не получилось, и перед прошлым сезоном он перебрался в «Питтсбург», который сейчас не блещет. Возможно, поэтому руководство «пингвинов» решило обменять ценный актив, пока есть возможность. Но выторговать у «Кэпиталз» получилось лишь два драфт-пика, причем далеко не самых высоких — третий раунд 2027 года и пятый раунд 2025 года.

Опытный центрфорвард нужен любой команде. Приход Эллера выглядит беспроигрышным вариантом для «Вашингтона». Его контракт заканчивается в этом сезоне, и можно безболезненно расстаться с игроком уже летом. При этом отдавать проспектов за форварда не пришлось, да и высокие драфт-пики еще могут понадобиться столичному коллективу перед дедлайном.

• Поступок Овечкина довел Америку до слез! Сердца фанатов разрываются от эмоций
• «Чем больше мы забрасываем, тем больше забрасывает он». Нападающий «Вашингтона» Строум — об Овечкине