Вратарь из России близок ко второму Кубку Стэнли подряд. Его клуб убрал с пути главных неудачников

«Флорида» — в финале Восточной конференции! Главному тренеру Полу Морису удалось пройти второй раунд плей-офф НХЛ в третий год подряд. А вот игроки «Торонто» не смогли справиться с Сергеем Бобровским и продлили ужасную серию, вновь подтвердив статус главных неудачников лиги.

Заставили поверить в чудо

Об удивительной способности «Лифс» разваливаться при домашних трибунах знает уже вся лига. В пятом матче серии канадский клуб это в очередной раз продемонстрировал, разгромно проиграв «Флориде» (1:6). Тогда казалось, что главные неудачники НХЛ не дотянут до седьмой игры, а «пантеры» с легкостью добьют соперника в Санрайзе.

Однако «Торонто» на выезде показал лучший хоккей в противостоянии и одержал «сухую» победу (2:0). А капитан команды Остон Мэттьюс наконец-то прервал голевое молчание и забросил решающую шайбу. Фанаты «Лифс» тогда сильно пожалели, что бросали его джерси на лед, а кто-то даже сжигал атрибутику. Голкипер Джозеф Уолл, занявший место в воротах после травмы Энтони Столарза, стал первым вратарем канадского клуба с 2002 года, которому удалось оформить «сухарь» в плей-офф.

«Торонто» заставил поверить в чудо, но в решающий момент вновь провалился.

Убедительная победа

В первом периоде решающего седьмого матча команды создали несколько опасных моментов, но не смогли отличиться. Сергей Бобровский сделал несколько шикарных спасений, но ему также помогли полевые игроки, которые заблокировали 15 бросков. Уолл также демонстрировал надежную игру и помог «Лифс» выстоять в меньшинстве.

Сергей Бобровский / Фото: © Steve Russell / Contributor / Toronto Star / Gettyimages.ru

После перерыва произошел неприятный эпизод: хоккеист гостей во время борьбы у борта случайно заехал главному арбитру клюшкой по лицу. У судьи моментально хлынула кровь, и его увели с площадки. Вскоре «Флориде» удалось изменить ход матча. На 24-й минуте «Пантерз» организовали идеальный выход из зоны и убежали в контратаку, которую кистевым броском завершил защитник Сет Джонс — 1:0.

Удивительно, но всего одна пропущенная шайба выбила «Торонто» из колеи. Через несколько смен Эту Луостаринен с дальней дистанции проверил щитки Уолла на прочность, а Антон Лунделл, про которого почему-то все забыли на пятаке, спокойно сыграл на добивании — 2:0.

А в середине периода опытнейший Джон Таварес допустил потерю в средней зоне, чем моментально воспользовались гости. «Пантерз» молниеносно убежали в контратаку и просто разорвали оборону короткими передачами, а шикарную комбинацию завершил Джон Гаджович.

Учитывая последние матчи, счет 0:3 выглядел для «Лифс» приговором. Однако после перерыва хозяева сократили отставание. Бобби Макмэнн воспользовался пересменкой соперника и отдал точную передачу под чужую синюю линию на Макса Доми, который зарядил в открытый угол.

Только болельщики на «Скоушабэнк Арене» поверили в камбэк, как через 47 секунд Уоллу вновь пришлось доставать шайбу из ворот. Брэд Маршан с дальней дистанции отдал мягкий пас, а Эту Луостаринен результативно сыграл на добивании — 4:1. У «Торонто» было почти 17 минут, чтобы отыграть три гола у действующего чемпиона. И «Лифс» могли вновь сократить отставание, но Бобровский каждый раз радовал фанатов «Флориды» красивыми спасениями.

А в середине периода «Пантерз» и вовсе убили интригу. Сэм Райнхарт после выигранного вбрасывания оказался первым на подборе и дальним броском упрочил преимущество гостей — 5:1. По реакции хоккеистов «Торонто» (а, точнее, по её отсутствию) было понятно, что они уже смирились с поражением в главном матче за последние несколько лет.

Аарон Экблад и Сэм Райнхарт / Фото: © Claus Andersen / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

«Флорида» не стала выключать инстинкт убийцы, и на 57-й минуте Маршан поразил пустые ворота, установив окончательный счет — 6:1. «Пантерз» вышли в финал Восточной конференции, где встретятся с «Каролиной». А вот «Лифс» вновь показали, что второй раунд — потолок для канадского клуба. В последний раз эту стадию «Торонто» удалось преодолеть в 2002 году.

Действующий чемпион одержал победу в серии во многом благодаря Бобровскому, который только в седьмой встрече отразил 19 бросков, остановил два выхода один на один и не позволил сопернику вернуться в игру.