Воссоединение сестер Уильямс и битва Маррея с Джоковичем. Где начнут сезон лучшие игроки мира

АТР

В АТР-туре на первой неделе запланированы три турнира одной категории — World Tour 250, но утверждать, что они равны друг другу по престижности и составу участников, по меньшей мере наивно.

Самым знаковым из трех уже который год является турнир в столице Катара Дохе с солидным призовым фондом в 1,33 миллиона долларов. Именно здесь начнут год две первых ракетки мира, что само по себе уже очень примечательно. Утративший статус лучшего теннисиста мира Новак Джокович — действующий победитель катарского турнира, но на сей раз он будет лишь вторым номером посева. Потому что Катар в новом сезоне решил посетить Энди Маррей, как раз и лишивший серба первой строки в рейтинге. Британец прошлый сезон начинал на не приносящем очков в зачет тура Кубке Хопмана, и его решение на сей раз выбрать Доху говорит о двух вещах. Первое — он работает на перспективу и стремится заработать баллов в рейтинг, готовя плацдарм на вторую половину года, когда ему придется оборонять рейтинг. Второе — Энди передает привет Джоковичу и призывает того не расслабляться, ведь для Новака любой результат, кроме защиты титула, будет означать потерю этих самых очков. Словом, борьба за первое место обещает быть крайне интересной уже с самого старта, и фанаты уже ждут двух суперзвезд в финале — раньше встретиться они не могут.

— В последние годы в моей подготовке к Australian Open что-то было не так, — отметил Маррей. — И я решил поменять календарь. Возможно, это и не имеет прямого отношения к неудачам, но все-таки. Мы решили, что вместо одного долгого путешествия стоит предпринять два покороче. Мне кажется, Новаку это шло на пользу, посмотрим, поможет ли мне.

Кто может им помешать? Например, финалист позапрошлого розыгрыша и полуфиналист-2016Томаш Бердых из Чехии. Или хорватский ветеран Иво Карлович, два года назад обыгравший Джоковича в ¼ финала. Или бельгиец Давид Гоффин с Жо-Вилфридом Тсонга из Франции. Российские болельщики тоже должны обратить на Доху самое пристальное внимание — именно здесь стартуют два лучших теннисиста страны на данный момент — Андрей Кузнецов и Карен Хачанов.

Учитывая все сказанное выше — удивительно, но факт: турнир в Дохе не будет самым представительным на неделе. Наибольшее количество игроков из топ-10 соберут соревнования в Брисбене, обладающие наименьшим призовым фондом — чуть менее 500 тысяч долларов. Понять тех, кто выбрал именно этот старт, вполне можно — всего через две недели стартует Australian Open, и начиная сезон прямо на Зеленом континенте, ты избавляешь себя от необходимости длительного перелета и акклиматизации в последующие недели. Поэтому если кого-то из вас вдруг занесет на неделе в Брисбен, то там можно увидеть нынешнего обладателя титула Милоша Раонича из Канады (№ 3 в рейтинге АТР), швейцарца Стэна Вавринку (№ 4), японца Кеи Нисикори (№ 5), австралийца Доминика Тима (№ 8) и наконец-то оправившегося от травм легендарного испанца Рафу Надаля (№ 9). Таким образом, в третьем по величине городе Австралии соберется половина первой десятки сильнейших игроков планеты. Будет очень жарко в прямом и переносном смысле слова. Кроме того, в Брисбене после паузы длиной больше года в тур вернется талантливый австралиец Танаси Коккинакис, правда, пока лишь в парном разряде.

К слову, Вавринка, выбравший на сей раз Австралию, ранее три года подряд начинал сезон с побед на еще одном турнире — в индийском Ченнае. Который на сей раз на фоне конкурентов выглядит бедным родственником. В его сетке лишь два игрока топ-20 — хорват Марин Чилич (№ 6), который год назад играл как раз в Брисбене, и Роберто Баутиста-Агут из Испании (№ 14). Зато в посев на радость российским поклонникам тенниса попал Михаил Южный, ныне являющийся 57-й ракеткой мира. Зато в 2008 году он здесь же взял титул, обыграв самого Надаля со счетом 6:0, 6:1! Да, были же времена… Компанию ветерану в Индии составят еще два россиянина — Константин Кравчук и Даниил Медведев.

WTA

Для красавиц из WTA-тура самым желанным, как и для их коллег из АТР, станет турнир в Брисбене. Но, в отличие от мужчин, здесь удачно сошлись как условия, так и имиджевая и финансовая составляющие. Австралийский старт — единственный на неделе, удостоенный категории Premier, два других относятся к разряду International. Любопытный факт к сведению тех, кто любит считать чужие деньги и размышлять о соотношении заработков мужчин и женщин. При почти одинаковых условиях и представительности, призовой фонд женской части турнира, обладающей более высокой категорией, в два раза выше — 1 миллион долларов.

Еще один довод тем, кто прочел наши строки выше и уже гуглит, как попасть из России в Брисбен — здесь выступят пять из 10 лучших на данный момент теннисисток планеты во главе с № 1 Ангелик Кербер из Германии. Она играла в прошлогоднем финале и будет главной претенденткой на титул, ставший вакантным после ухода в декретный отпуск представительницы Белоруссии Виктории Азаренко.

Вместе с Кербер за главный приз будут бороться действующая чемпионка итогового турнира WTA словачка Доминика Цибулкова (№ 5), двукратная обладательница Кубка федерации чешка Каролина Плишкова (№ 6), победительница «Ролан Гаррос»-2016 Гарбин Мугуруса из Испании (№ 7) и первая ракетка России Светлана Кузнецова (№ 9). Кроме того, в числе сеянных еще одна именитая россиянка — олимпийская чемпионка Елена Веснина (№ 16). Кстати, обладательниц золота Рио в Брисбене соберется полный комплект, ведь на корты здесь также выйдут Екатерина Макарова и пуэрториканка Моника Пуиг. Не забудем и про молодую звезду Дарью Касаткину. Думается, эта неделя пролетит на одном дыхании — как для участников, так и для зрителей.

Совсем немного — и по деньгам, и по престижу — уступает австралийцам турнир в китайском Шэньчжэне, где собирается защищать титул третья ракетка мира Агнешка Радваньская из Польши. Конкуренцию ей будут составлять, например, румынка Симона Халеп и Йоханна Конта из Великобритании. Бороться есть за что — призовой фонд соревнований по сравнению с прошлым годом вырос в полтора раза, до 750 тысяч долларов. Но при этом большинство топ-игроковвсе-таки предпочли готовиться к первому «мейджору» сезона поближе к Австралии.

Например, организаторы турнира в новозеландском Окленде, всегда считавшегося чем-то вроде гадкого утенка на старте года, на сей раз сотворили почти невозможное и заманили в число участниц обеих сестер Уильямс. Для того, чтобы осознать всю масштабность этого поступка, надо добавить, что Серена и Винус на таком уровне не играли вместе с 1998 (!) года. «Большие шлемы» — да, супертурниры вроде Майами или Индиан-Уэллса — да, но Окленд? При этом Уильямс-младшая сделала соревнованиям дополнительную бесплатную рекламу, прямо перед новым годом объявив о помолвке. В Новую Зеландию вторая ракетка мира прибудет в новом статусе, что лишь привлечет лишнее внимание к турниру. И пусть этот старт все равно будет наименее звездным на неделе, но компания здесь подобралась вполне приличная — бывшая первая ракетка мира Каролин Возняцки из Дании, россиянка Анастасия Павлюченкова, полуфиналистка прошлогоднего «Ролан Гаррос» голландка Кики Бертенс.

И все, что кроме

Помимо турниров, входящих в официальные календари, 1 января в австралийском Перте стартует 29-й розыгрыш Кубка Хопмана — неофициального чемпионата мира среди смешанных команд. Как обычно, восемь сборных, составленных из одного мужчины и одной женщины, будут разбиты на две группы, победители которых сойдутся в финале. Действующими владельцами трофея являются как раз австралийцы — скандалист Ник Киргиос и бывшая россиянка Дарья Гаврилова будут защищать титул, добытый год назад.

А главной интригой Кубка Хопмана станет выступление на нем Роджера Федерера. Прославленный швейцарец мало того что не приезжал в Перт с 2002 года, так еще и пропустил около шести месяцев из-за травм колена и спины. Ничего удивительного, что даже его открытая тренировка на местной арене собрала шесть тысяч зрителей.

— Этот турнир поможет мне вкатиться в сезон, — отметил Федерер. — Чего от меня ждать, не знают сейчас ни болельщики, ни соперники, ни даже я сам.

Стоит отметить еще одну деталь — если одиночные встречи на Кубке Хопмана пройдут по стандартным правилам, то вот микст пройдет в ускоренном формате — сеты будут играться до четырех выигранных геймов, которые пройдут без «больше-меньше», а при счете 3:3 назначается тай-брейк до пяти очков. По замыслу организаторов, это должно сделать соревнования более динамичными и интересными.