И да поможет нам Катя Гамова!

Это было давно, в 2001 году. Тогда женская сборная России по волейболу в последний раз выиграла чемпионат Европы. Давность, несомненно, понятие относительное. Но, если вспомнить 90-е годы XX века, когда наша национальная команда проиграла только один континентальный форум – в 95-м в Голландии — покажется, действительно, давно. Суровое было время для европейского женского волейбола. Чемпионаты континента становились, в сущности, разминочным полигоном для России, которая отправлялась отсюда решать задачи куда более сложные на турниры планетарного масштаба.

Теперь мы можем поставить знак равенства между европейскими и мировыми первенствами. Италия была чемпионом мира, Сербия - призером, Голландия выигрывала "Гран-При". Заметные на континенте Германия и Польша временами стали "цепляться" за заморских грандов, даже обыгрывать их, что ранее могло привидеться только в красивом сне. Как следствие, в последние годы было немало написано и сказано о значительном прогрессе европейского волейбола. Это, конечно, перебор, но чемпионат Европы на фоне этого глобального процесса несомненно выиграл в статусности. Для нас это большой лакомый кусок потому, что победа на Евро давно уже не считается чем-то само собой разумеющимся. Да и соперники перестали быть чужими на празднике жизни: теперь едва ли не каждая вторая команда едет на континентальный форум с уверенностью, что она там будет не только дыры в тарафлексе протирать.

На Евро-2009 сборной России отвели место в первом ряду, откуда она и полетит на сцену. Слева и справа будут подпирать равные по статусу, сзади – наглая молодая поросль. А ведь в начале сезона о нашем лидерстве никто не говорил. Так, примерялись хоть к какой-нибудь медальке, оговариваясь тут же, что медали вообще-то не главное на начальном этапе большой олимпийской стройки, мол, проживем и без наград. Но кривая судьбы вынесла Россию на вторую ступень пьедестала "Гран-при", куда в этом году всерьез не метили. Причем, победили в финале все европейские команды, встреченные на пути. Спрос со сборной, конечно, вырос после удачного начала сезона. С одной стороны, хорошо, когда есть вообще повод что-либо спрашивать. С другой - опасно. Известен феномен команд, перед которыми не ставили серьезных задач, а они добились успеха. Примеры многочисленны, самые свежие - мужские сборные Польши и Франции на Евро-2009 в Турции.

Нашим дамам о "Гран-при" не напоминают. Официально тренерскому штабу не давали новой установки в духе "после таких дел, извините, только золото". Но в сборной все сами прекрасно понимают, "вот оно, пошло, получается, можно выиграть, нужно выиграть". То есть вырос, в конечном счете, не столько спрос сверху, сколько "самоспрос". Это, как ни крути, уже совсем другая психологическая база для старта на турнире. На психологию будут накладываться и игровые моменты, самый важный из которых – растущее знание соперниками наших волейболисток. На "Гран-При" им довелось столкнуться с большим числом российских спортсменок, которых они ранее либо видели эпизодически, либо не видели вообще. Теперь накоплен неплохой аналитический материал. И было время для его изучения.  Не хочу стелить солому под будущие поражения, но таковы расклады перед турниром, выиграть который все равно можно. Нужно!

В качестве постскриптума скажу, что ЧЕ пройдет по схеме, не имеющей принципиальных отличий от мужских соревнований. Правда, поляки проводят турнир в четырех городах, а не в двух (Россия выступает в Быдгоще). Это позволит сделать игровую программу отдельно взятого дня менее насыщенной, поэтому у участниц Евро не будет плавающего выходного по ходу первого группового раунда, которым мужчины в Турции пользовались.

Второй этап в группе, если мы туда попадем, пройдет для России в Лодзи. Это будет первый волейбольный турнир такого масштаба для местной суперарены "Атлас" вместимостью 13500 зрителей. Она была достроена только в июне 2009-го, но уже успела принять матчи баскетбольного континентального чемпионата.

Ну и что в конечном счете главное в жизни? Правильно, дети. Поляки это тоже прекрасно понимают: на протяжении турнира матчи лучших волейболисток Европы посетят бесплатно 13 тысяч детей. Надо будет посчитать.

Это все. И да поможет нам Катя Гамова!

Тарас Тимошенко, комментатор ТК "Спорт"