Царь горы. Как за три года Большунов стал главной звездой лыжного спорта

Александр Большунов прямо сейчас — лучший лыжник планеты. Для тех, кто не уследил за всеми достижениями россиянина в этом сезоне, напомним:

• победил в общем зачете Кубка мира;
• победил в зачете дистанционных гонок;
• победил на «Тур де Ски»;
• стал первым российским лыжником, который завоевал Большой хрустальный глобус;
• установил рекорд среди россиян по числу побед в сезоне (9) и в карьере (17).

В России от Большунова сейчас в восторге все: от Дмитрия Губерниева до Елены Вяльбе. Величие Александра признают даже его соперники:

— Большунов — идеальный лыжник, без слабых мест. Думаю, что он уж точно сильнейший дистанционный гонщик из тех, кого я видел когда-либо, — слова старшего тренера сборной Норвегии Эйрика Мюра Носсума.

А вот как объясняет прогресс своего ученика Юрий Бородавко:

— Он научился не просто читать гонку, но и видеть все на несколько шагов вперед. Александр взрослеет, матереет и сейчас при наличии сил способен решать любую задачу.

С триумфальным сезоном Большунова этой зимой в российском спорте могут сравниться разве что четвертные прыжки и победы юных учениц Этери Тутберидзе. Биатлон с медалями Александра Логинова и хоккей с рекордами Александра Овечкина радовали болельщиков только время от времени, а Большунов — практически каждую неделю, выигрывая гонку за гонкой. Этот сезон стал для 23-летнего лыжника по-настоящему прорывным, хотя еще три года назад о «русском медведе» мало кто знал не только в мире, но даже в России.

С корабля на бал

В юниорскую команду Большунов впервые попал в 2014 году. На следующий год Александр дебютировал на юниорском чемпионате мира, но без особых успехов. В 2016-м он снова поехал на ЮЧМ, и снова остался без медалей в личных дисциплинах, но завоевал в эстафете первую медаль в международной карьере — серебро. Дальше карьера Большунова, как и его успехи, начали развиваться стремительно. В 2017 году Большунов завоевал на юниорском чемпионате мира два золота и серебро и запомнился вместе с Алексеем Червоткиным и Денисом Спицовым решением пересечь одновременно финишную черту.

С юниорского первенства Большунов отправился прямиком на взрослый ЧМ в Лахти. Там Александр пробежал две гонки и стал 25-м в спринте и 15-м в скиатлоне. И только после этого он дебютировал на Кубке мира на норвежском этапе в Драммене (где потом в 2019-м и 2020-м выиграет королевский марафон).

Герой не нашей Олимпиады

С 2018 годом в российском спорте связаны тяжелые воспоминания: недопуски на Олимпиаду, нейтральный флаг, и как итог — почти никаких надежд на медали в Пхенчхане. Но для истории Большунова, как и для любой другой истории великих побед, такие обстоятельства — не помеха, а большое подспорье. На Играх в Корее 21-летний Большунов завоевал четыре медали — 3 серебра и бронзу. Он поднимался на пьедестал почета после каждой гонки, в которой принял участие. Прежде такое в истории российских лыжных гонок не удавалось никому.

Для сборной России медали Большунова стали спортивным подвигом, победой характера над обстоятельствами (и другие красивые заголовки в СМИ), но сам Александр уже тогда, пожалуй, одной фразой дал понять, что для него на пьедестале есть только одно место, куда он так и не поднялся.

— У Загитовой золото есть, а у меня что? — ответил Большунов на вопрос о возможности стать знаменосцем команды на церемонии закрытия Игр.

От заветной первой ступеньки пьедестала Александра в Пхенчхане отделил в прямом смысле один шаг вверх.

Проклятие «вечно второго»

Спустя пару недель после Олимпиады Большунов выиграл первую гонку в карьере на этапе Кубка мира и завершил свой первый полноценный сезон в элите на 5-м месте в общем зачете.

Сезон-2018/19 начался для Александра с двух ярких побед в финской Руке, а вот потом удача словно отвернулась от россиянина. Он был вторым, третьим, стабильно попадал в десятку, но вот побед больше не было. Снова оказаться на первой строчке в итоговом протоколе Большунов смог только в последней гонке перед ЧМ в Зеефельде. Тогда это казалось добрым знаком в преддверии большого турнира, на который Александр впервые отправлялся в статусе одного из главных фаворитов. И тут снова впору вспомнить о законах, по которым строятся самые захватывающие сюжеты в жизни, потому что ЧМ прошел для Большунова, как Олимпиада, — с медалями, но без золотого отлива. После 4 серебряных наград Александра в Зеефельде всё громче заговорили о комплексе «вечно второго» после Йоханнеса Клебо, который в итоге выиграл Большой хрустальный глобус, оставив Большунова в шаге от трофея.

Новый король лыж

В нынешнем сезоне Большунов стал первым почти везде: на многодневке «Тур де Ски», в зачете дистанционных гонок, в общем зачете. Выиграть еще и «Ски Тур» Александру помешала ошибка сервис-бригады с выбором смазки для лыж. Но даже провальный финиш россиянин сделал самым ярким в сезоне, разорвав от обиды «желтую» майку лидера. Норвежское телевидение было в восторге от такого перформанса, а Большунов ответил на сбой победой в королевском марафоне в Осло. Провести сезон сильнее — практически нереально.

Можно, конечно, вспомнить о том, что результаты Клебо подпортил перелом пальца, последние три этапа Кубка мира отменили из-за коронавируса, а сезон и вовсе был проходным — без ЧМ и Олимпиады, но делать этого не стоит. И вот почему: Клебо, как и любой спортсмен, сам отвечает за свое состояние здоровья (а палец он сломал во время отдыха с друзьями), преимущество Большунова в общем зачете и до североамериканских этапов КМ было слишком внушительным, чтобы упустить трофей в оставшихся гонках. А с тем, что сезон был «проходным», первыми же не согласятся сами норвежцы, у которых в этом году конкуренция за попадание в основную команду была такой, что без места рисковали остаться даже олимпийские чемпионы Мартин Сундбю, Дидрик Тенсет и двукратный чемпион мира Финн-Хаген Крог.

Йоханнес Клебо и Александр Большунов / Фото: © РИА Новости / Алексей Филиппов

Единственное, в чем Большунов в этом сезоне снова оказался слабее своего главного соперника Йоханнеса Клебо — спринтерские дисциплины. Но, согласитесь, будь Александр уже сейчас силен в них так же, как в дистанционных гонках, следить за историей его преодолений и побед после этого сезона было бы уже не так захватывающе. У нас есть еще минимум ближайший ЧМ Оберстдорфе и Олимпиада в Пекине, чтобы увидеть, как он обыгрывает Клебо в любимой дисциплине норвежца и поднимается на самую высшую ступеньку пьедестала. Навсегда закрывая в своей истории страницу «вечно второго» и открывая новую — с рекордами, которые еще не побиты.