Австралийский Рокки

Когда этот парень играл за «Лейнстер», ирландские болельщики взяли на вооружение клич из знаменитого фильма, впервые прославившего Сильвестра Сталлоне. «Рокки! Рокки!» — неслось над трибунами грозное уханье, которым любители регби приветствовали австралийца Рокки Элсома. И было за что: к тому моменту, когда этот игрок третьей линии появился в Европе, он неоднократно доказал свои исключительные способности на мировом уровне. Об одном из самых выдающихся регбистов современности рассказывает журнал «ПроРегби».

Залог успеха

В 2008-м Рокки Элсом получил звание «Уоллаби года» за попытку, которую положил в матче Bledisloe Cup в рамках Кубка трех наций против All Blacks в Сиднее 26 июля. Напомним, тогда сборная Австралии вели по ходу встречи, причем довольно уверенно. Однако во втором тайме новозеландцы до того прытко взялись сокращать отставание, что сравняли счет — 17:17, а после реализации еще и вышли вперед на два очка. Казалось бы, чаша весов уверенно склонилась на сторону гостей. Но именно Элсом, пожалуй, сумел вселить уверенность в товарищей по команде.
Получив мяч неподалеку от 22-метровой линии соперников, он довольно неожиданно — прежде всего для новозеландских защитников — нырнул в ненароком образовавшийся в их оборонительных порядках коридор. Дальше весьма резво (а габариты у него внушительные), заложив по дороге тактический крендель и вежливо убрав с дороги пару игроков в черной форме, пробежал всё остававшееся до зачетной линии расстояние и победоносно рухнул на траву за правой штангой.

Попытка Элсома была не последней, однако решающей. Потому что вот тут то, осмелимся предположить, и случился тот перелом, который предопределил дальнейший ход матча, завершившегося со счетом 34:19 в пользу сборной Австралии.

Рокки бродит по Европе

И вот этот выдающегося героизма человек в том же 2008-м покинул национальную команду. Причина была проста. Элсом подписал контракт на один сезон с уже упомянутым ирландским клубом «Лейнстер» — а по правилам выступать за «Уоллабис» могут только игроки австралийского чемпионата. Но Рокки, похоже, знал, что делает.

Переместившись с Зеленого континента на Зеленый остров, через год он добавил еще один титул к своей коллекции — семьдесят процентов болельщиков «Лейнстера», принявших участие в голосовании по итогам сезона, признали его игроком года. Для не ирландца — достижение серьезное. Так мало того: в победном розыгрыше «Хайнекен Кап» 2008/2009 годов Элсома трижды признавали игроком матча. А в Magners League он удостоился подобной чести одиннадцать раз. Да еще и был включен в состав сразу двух «команд мечты» — Кельтской и Европейской.

Однако все прелести Старого Света неизбежно меркнут, когда приходит пора задуматься о невозможности выступать под флагом своей страны на Кубке мира. Впрочем, расставание Элсома с «Уоллабис» длилось не так долго: как уже было сказано, в Ирландии он провел всего год, после чего благополучно переместился обратно. Правда, вместо «Варатаса», за который играл пять сезонов, оказался в «Брамбис», однако главное было сделано: снова в Австралии, снова в национальной сборной и… капитан команды.

Доброе начало

Рокки, кстати, не привыкать и капитанить — занятие, знакомое еще с юношества — и менять обстоятельства игры и жизни. В Австралии, где увлечены не одной разновидностью забав с овальным мячом, возможны разные метаморфозы. Приключилась таковая и с нашим героем.
В семнадцать лет он был включен в состав сборной австралийских школ (к тому моменту Элсом весил уже сто килограммов, однако успел зарекомендовать себя нападающим быстрым и ловким), что само по себе честь для молодого спортсмена. Но затем решил вступить в ряды лигерского клуба «Кантерберри Бульдог», где провел два года — а затем возвратился в лоно регби юнион и дебютировал в Супер 14 в составе «Варатаса».

Талантливого игрока довольно быстро приметили тренеры сборной, и первая игра Рокки в составе главной национальной команды состоялась в 2005 году — против Самоа. А к 2007-му его — уже капитана «Варатаса» — называли самым ценным фланкером Австралии.
Элсом вполне оправдал доверие, едва начав действовать на Кубке мира. Правда, первый соперник по группе выдался не из самых сильных — сборная Японии. Зато Рокки внес свой особый вклад в разгромную победу (91:3), побив исторический рекорд. Он не просто положил три попытки за встречу — третья была зачислена на его счет, когда шла первая минута второго тайма. Быстрее ни один из нападающих таких хет-триков в истории Кубков мира не создавал. Правда, вряд ли это стало утешением, когда англичане взяли верх над австралийцами в четвертьфинале…

Двигаться дальше

Нет ничего удивительного в том, что Рокки Элсом, которого отличает постоянная работа над собой в профессиональном смысле и умение быть лидером как на поле, так и за его пределами, 9 октября 2009 года опять стал капитаном — на этот раз своей сборной.
Он, безусловно, один из столпов нынешней команды Австралии. Говоря о его игровых качествах, обычно подчеркивают, что он с легкостью закрывает любую позицию в третьей линии — и для нападающего он удивительно ловок, быстр и увертлив. Его имя любому знающему английский язык напоминает о слове «скала», и метафора вполне уместна — если он встает на пути соперника, то тому, скорее всего, придется несладко.

И он наверняка может повторить вслед за своим знаменитым киношным тезкой в исполнении Сильвестра Сталлоне: «Дело не в том, как сильно ты бьешь, а в том — насколько сильные удары можешь выдержать и двигаться дальше».
 

обозреватель сайта «Пензенское регби» Дмитрий ИНЮШКИН

Досье журнала «ПроРегби»

Рокки ЭЛСОМ

Дата рождения: 12 февраля 1983 года

Место рождения: Мельбурн (Австралия)

Рост: 197 см

Вес: 106 кг

Амплуа: фланкер/стягивающий

Клуб: «Варатас» (2003–2008), «Брамбис» (с 2009)

Сборная: Австралия

Первый матч за сборную Австралии: 2005 год

Всего матчей за сборную: 49

Всего очков за сборную: 40 (восемь попыток)