58-летняя бабушка сенсационно попала на Олимпиаду! За Таню болеет вся страна

На Олимпиаде в Париже будет немало ярких персонажей, не претендующих на медали. Так, в Играх примет участие 58-летняя спортсменка из Чили. Что любопытно, это будет ее первый олимпийский турнир. Ранее Таня десятилетиями не думала о спорте, а занималась мебельным бизнесом. Вспомнить об увлечении юности пришлось только во время пандемии.

Взяв в руки ракетку, женщина стала лучшей в стране, а затем и давняя мечта об Олимпиаде оказалась реальностью.

Спорт ради забавы

26 июля в Париже стартуют Олимпийские игры. Одной из участниц станет уроженка Китая Чжиин Цзэн, для которой это будет первая Олимпиада. Спортсменка поборется за медали в настольном теннисе, а представлять будет не родную страну, а Чили. Казалось бы, любопытного в этой истории мало: натурализованных атлетов в мире спорта хватает, к тому же женщина давно проживает в Южной Америке. И все же дебют на Играх в 58 лет — не самое распространенное явление, особенно если учесть, что Таня (именно так именуют ее южноамериканские поклонники) всерьез начала играть всего несколько лет назад.

Не совсем правильно говорить, будто Чжиин Цзэн до околопенсионного возраста о настольном теннисе ничего не знала. Мать спортсменки была тренером и именно под ее началом будущая участница Олимпиады начала осваивать этот вид спорта. В 11 лет девочка присоединилась к юношеской команде пекинской военно-спортивной школы, а позже вошла в состав молодежной сборной Китая. До достижения самых амбициозных целей было рукой подать, но, по словам спортсменки, изменения в правилах негативно отразились на ее результатах.

Чжиин Цзэн охладела к любимой игре, но когда в 1989 году ее пригласили тренировать в Чили, предложение приняла. Но тренерская карьера как-то тоже не слишком увлекла китаянку, и она переключилась на мебельный бизнес. Вспомнить о былом увлечении ей пришлось только в 2002 году в попытке отучить сына от видеоигр.

Чжиин Цзэн / Фото: © Ezra Shaw / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

После решения локальной задачи ракетка снова была заброшена куда-то в пыльный ящик. И лишь в 2020-м, во время ковидных ограничений, Чжиин Цзэн забавы ради снова начала играть в настольный теннис. Разыгралась настолько, что после снятия запретов выиграла местный турнир, попала в сборную, а затем завоевала бронзу Панамериканских игр. Теперь Тане предстоит стать первой представительницей Чили на олимпийском турнире по настольному теннису.

Конники, стрелки и художники

Конечно же, Чжиин Цзэн не самая возрастная участница в истории Олимпиад. 58-летняя участница турнира по настольному теннису была и в Токио — уроженка Китая Ни Сялянь, представлявшая Люксембург. Там же в соревнованиях по конному спорту состязалась 66-летняя австралийка Мэри Ханна.

В 58 лет можно не только участвовать в Олимпиадах, но и выигрывать: доказано британцем Ником Скелтоном, который на Играх-2016 стал двукратным олимпийским чемпионом, победив в личном конкуре. А шведский стрелок Оскар Сван выигрывал олимпийское золото в 64 года, случилось это в 1912 году. Через восемь лет возрастной спортсмен был близок к тому, чтобы побить личный рекорд, но на Играх-1920 72-летний швед ограничился серебряной медалью.

Оскар Сван (в центре) / Фото: © imago sportfotodienst / imago-images.de / Global Look Press

Практически повсеместно Сван указан в качестве старейшего чемпиона, медалиста и вообще участника Олимпийских игр. В целом это справедливо, но всё же есть нюанс. На Олимпийских играх 1948 года в Лондоне золотую медаль выиграл 73-летний британец Джон Колпи, правда, он вообще не был спортсменом. Лондонские Игры стали последними, где проводились соревнования в области искусств, и Колпи сумел победить в конкурсе художников, фактически став самым старым обладателем олимпийской медали.