Колесо от лимузина

Матч двух главных претендентов на золото женского олимпийского турнира по хоккею — сборных США и Канады — посетил корреспондент Sportbox.ru, убедившийся в том, что именно эти две команды должны встретиться в финале.

Главный тренер российской национальной команды Михаил Чеканов отличается неплохим чувством юмора. На вопрос, почему его подопечные забили так мало шайб Японии, он после игры предположил, что на турнир стоит заявить работающего в сборной генеральным менеджером Алексея Яшина. А в интервью перед началом турнира сравнил вероятность выхода в финал с попыткой на «Жигулях» догнать дорогую иномарку. «Но бывает ведь такое… Ну, например, у лимузина по пути колесо вдруг отвалится! Надо просто воспользоваться моментом. Наклепать голов, пока они колесо меняют. И вовремя в обороне окопаться».

Впрочем, шансы на подобное развитие событий невелики, в чем можно было легко убедиться после просмотра очной встречи главных фаворитов. До нее канадки и американки уверенно переиграли соперниц из Финляндии и Швейцарии, причем действующие чемпионки за два тура не пропустили ни одной шайбы, а звездно-полосатые при одной пропущенной имели 12 заброшенных.

Именно Канада и США встречались в финалах всех 15 проведенных на данный момент чемпионатов мира и трех из четырех решающих игр Олимпиад. При этом канадки на Играх побеждали дважды (а еще одно золото добыли, обыграв Швецию), зато американки выиграли пять из последних семи мировых первенств. О напряженности их соперничества говорит тот факт, что несколько последних встреч неизменно не обходились без драк, порой в формате «5 на 5».

Представительницы США взяли верх в четырех из шести матчей предолимпийской серии с главными соперницами и чуть предпочтительнее выглядели на протяжении двух периодов этого досрочного финала. В конце второй 20-минутки канадки впервые на турнире оказались в положении отыгрывающихся — первое американское звено реализовало лишнего. Но в начале третьего периода «кленовые листья» в лучших национальных традициях «взорвались» и забросили две шайбы в течение полутора минут. Чем деморализовали соперниц — те больше 10 минут не могли попасть в створ и вообще нанесли в заключительном отрезке всего три броска по воротам. В середине периода Меган Агоста реализовала выход один на один, и сюжет матча стал проясняться. Отчаянных усилий американок хватило, чтобы в ходе затяжной атаки сократить разрыв до минимума, но даже тайм-аут и 30 секунд игры «6 на 4» их не спасли.

Без драки на сей раз обошлось, но страсти на льду порой кипели, и в финале кулачного поединка наверняка избежать не удастся. Зато обе команды наглядно показали, почему у других вряд ли будут шансы зацепиться за место в финале: уровень скоростей и мастерства, жесткость борьбы с обеих сторон на порядок превышали все ранее виденное на олимпийском турнире. Стало понятно, почему вот это — космос, а все прочие — случайные космонавты. Кстати, многие хотели посмотреть, как фавориты будут выглядеть на непривычной им европейской площадке. Так вот, некоторым из них на льду «Шайбы» нравится даже больше, чем дома! И никакого дискомфорта они точно не испытывают. Размер, стало быть, в данном случае значения не имеет.

Впрочем, права сыграть с североамериканками команде Чеканова еще предстоит добиться. Формула турнира составлена таким образом, что из сильнейшей по рейтингу группы две угадайте какие команды вышли в полуфинал, а оставшиеся разыграют право сыграть с титанами женского хоккея с лучшими из второго квартета. Точный состав четвертьфинальных пар определится в четверг после матча Россия — Швеция. И лишь обыграв Финляндию или Швейцарию, можно будет попробовать убедиться, что колеса у лимузинов просто так не отваливаются.

Антон Бабошин, Sportbox.ru

Сочи