Лига чемпионов. ЦСКА не летит в «космос», «Зенит» ждет главный тест

История, как известно, повторяется дважды: в первый раз в виде трагедии, во второй — как фарс. Если бы ЦСКА в третий раз подряд в соперники достались «Бавария» и «Манчестер Сити», а такой вариант перед жеребьевкой реально существовал, расхожему афоризму пришлось бы придумывать продолжение. Но бог миловал: с легкой руки Карлеса Пуйоля армейцы отправились в квартет под литерой «В».

Группу, в которую угодил ЦСКА, вполне можно назвать ностальгической. В свой первый сезон в армейском клубе Леонид Слуцкий, принявший команду в середине осени, с ходу вывел ЦСКА в плей-офф — впервые в истории клуба! Тогда, в 2009-м, если кто запамятовал, в соперниках у красно-синих значились «Манчестер Юнайтед» и «Вольфсбург». Яркая ничья на «Олд Траффорд» и красивая победа над «волками» в Лужниках обеспечили команде Слуцкого путевку в 1/8 финала. Выходит, вместо очередной космической одиссеи Леониду Викторовичу придется отправиться в путешествие по волне своей памяти.

С ПСВ, между прочим, ЦСКА в Лиге чемпионов тоже уже встречался. Правда, воспоминания о матчах 2007 года вряд ли греют душу армейским поклонникам: в обеих встречах с командой из Эйндховена подопечные Валерия Газзаева уступили.

Если предыдущие два года в августе мы, оценивая шансы красно-синих на групповом этапе, вынуждены были успокаивать себя фразой «шанс есть всегда», то теперь вероятность лигочемпионской весны кроется не только в чистой теории. С ПСВ, ослабленным потерями лидеров, с «Вольфсбургом», который вот-вот попрощается с де Брюйне, и даже со звездным «МЮ» можно не только играть, но и выигрывать. Космосом эту группу точно не назовешь. Нет, никто, конечно, не гарантирует ЦСКА удачного исхода, но сейчас, в отличие от последних двух лет, мы можем него хотя бы рассчитывать. Особенно если Думбия, Муса, Дзагоев и другие армейские звезды осенью в матчах Лиги чемпионов будут выглядеть так же, как и во втором тайме домашней игры со «Спортингом».

***

О невероятном везении «Зенита» при жеребьевке уже ходят легенды. В так называемую «группу смерти» питерцы, пожалуй, попали лишь однажды: в год дебюта в Лиге чемпионов, в 2008-м, когда на их пути повстречались «Ювентус» и «Реал». В остальные сезоны жребий был более чем благосклонен к сине-бело-голубым. По крайней мере так казалось на бумаге. Однако многократные улыбки Фортуны далеко не всегда гарантировали спокойную жизнь «Зениту» в группе. Даже если и выходили питерцы в плей-офф, то делали это на жилах, со скрипом.

Вот и в этот раз состав группы Н убийственным точно не выглядит. «Валенсию», «Лион» и «Гент» при всем уважении грандами европейского футбола не назовешь. Группа представляется вполне рабочей и проходимой, но примерно то же самое мы думали и о прошлогодних соперниках «Зенита»: «Байере», «Монако» и «Бенфике». Нет, если, конечно, зенитовцы и правда, как говорит Виллаш-Боаш, преследуют цель занять третье место и перебраться в Лигу Европы, то выполнение этой задачи едва ли доставит много проблем самой богатой российской команде. И все-таки, думается, что португалец просто решил подстелить себе соломку на случай возможной неудачи, а заодно и психологически раскрепостить своих игроков.

В любом случае предстоящее выступление «Зенита» в Лиге чемпионов станет настоящим тестом для грандиозного проекта, затеянного могущественной госкорпорацией. Если клуб с колоссальным по российским меркам бюджетом вновь не сможет выйти из вполне проходимой группы, у покровителей «Зенита» может возникнуть резонной вопрос: а стоит ли вообще игра свеч?