Евгений Попихин: Сборная России — это не какой-то клуб: ЦСКА, «Динамо» или «Локомотив»

Главный тренер второй сборной России Евгений Попихин в преддверии старта Евротура в эксклюзивном интервью корреспонденту Sportbox.ru Ольге Братухиной рассказал, что восхищен самоотдачей Алексея Морозова, отметил патриотизм игроков и заявил, что на сегодняшний день хоккей — спорт номер один в России.

 — В первую очередь, Евротур — это смотр игроков, - сказал Попихин. - Любому нормальному хоккеисту мысль о приглашении в сборную должна льстить. И я рад, что это соответствует действительности. Выступая за страну, игроки нарабатывают мастерство. Ведь внутренний чемпионат и Евротур — это далеко не одно и то же. Посмотрите на Алексея Морозова. Он мог отказаться от участия по семейным обстоятельствам, но он сегодня в Новогорске. Значит, человек заинтересован в своем дальнейшем развитии.

— На ваш взгляд, приглашение Морозова в сборную в самый последний момент - это преемственность победных традиций или простая замена травмированных игроков?

- В составе сборной страны должны быть такие люди, как Морозов. За его плечами два золота чемпионатов мира и большой опыт. Я даже скажу больше. Игроков его уровня в нашей лиге всего два: Яромир Ягр и Евгений Набоков. Это действительно звезды. Они могут ребятам подсказать, и тренерам такие игроки нужны. И вообще, меня Морозов поражает. У него до сих пор горят глаза! А какой результат дает!

— Все ли игроки действительно заслуживают место в сборной? Если отталкиваться от их игры в нынешнем сезоне, а не от имен и былых заслуг? Тот же Морозов далек от своей лучей формы. Да и Кирилл Князев из «Спартака»…

- Я думаю, игроки понимают, что регулярный чемпионат это одно, а плей-офф - совсем другое. Именно в играх на вылет «барсы», к слову, продемонстрировали свое мастерство и взяли Кубок. Тренеры просто так не приглашают в команду. Значит, это было запланировано. Возможно, они наблюдали за Кириллом. Да, сейчас его игра не совсем идет. Но у него хороший характер, он добротный хоккеист.

— Если Евротур — смотр игроков, почему не привлечь больше молодежи? Или создать любой другой экспериментальный состав, как делают это европейские страны?

- Что касается молодежи, то сейчас есть МХЛ, создана вторая сборная. Мы созвали лучших ребят. Поэтому, я думаю, в последствии переход между «молодежкой» и взрослой сборной упростится. Во второй команде мы будем использовать наработки первой, стремиться к выполнению тех же задач. И на выходе получатся готовые игроки с нужным опытом и амбициями.

— Согласны с Игорем Захаркиным, что нашей национальной сборной нужно подтянуть быстрый переход из атаки в защиту и наоборот?

- Конечно. Это современный хоккей. Это показала Олимпиада в Ванкувере. Команды, которые быстро переключаются из обороны в атаку, владеют преимуществом и добиваются успеха. Хоккей становится динамичнее. Нужно идти в ногу со временем.

— Мы традиционно выигрываем Кубок Карьяла. Ваш прогноз: у данного состава есть потенциал для победы?

- Если бы тренеры не верили, что они с этими ребятами могут выиграть, думаю, они бы позвали других. Я заметил, что у нашей сборной очень сильно вырос престиж. Да и у второй тоже. Теперь все хотят попасть в состав, а раньше была куча отказников, что греха таить. Сборная России — это не какой-то клуб: ЦСКА, «Динамо» или «Локомотив». И ребята, наконец, это понимают. Патриотизм в моде.

— А за отказ существуют какие-то санкции?

- Ничего такого не слышал. Всё по доброй воле. Я был в Новогорске в 2005 году, например, и такого количества журналистов не наблюдалось. Интерес к хоккею растет. В нашей стране сегодня — это спорт номер один.

— Вернемся к формированию состава на Евротур. У нас опять получается стрельба из пушки по воробьям…

- А зайдем с другой стороны: готовимся к чемпионату мира таким образом. Да, может, половина ребят с финского этапа не попадет в итоге туда. Но могут быть внештатные ситуации. Могут не приехать звезды из НХЛ. Ведь сейчас и «Вашингтон», и «Питсбург», и «Детройт», - все проходят в плей-офф, и кого ждать? Тренеры для этого и нужны. Задача у России не меняется. Нужно побеждать с теми, кто свободен.