Сергею Устюгову выпал шанс всей жизни. В неудачника Олимпиад верит Вяльбе и вся Россия

В лыжных гонках сложно найти спортсмена с более драматичной историей, чем у Сергея Устюгова. В Сочи молодой россиянин лишился верной медали из-за кошмарного падения. В Пхёнчхан его, находившегося в потрясающей форме, не пустили, чем сильно надломили психологически.

Надломили, но не сломали. Устюгов выстоял, выдержал и доехал до своей третьей Олимпиады. Как убеждает сам, последней. Но и в Пекине олимпийские боги продолжили издеваться над Сергеем. В спринте, своей главной гонке, где от него ждали как минимум борьбы за медаль, Устюгов даже не вышел в финал. После выглядел морально убитым и рассуждал о скором завершении карьеры.

Открыть видео

И вот в этот момент отчаяния удача повернулась к многострадальному лыжнику. Пока в полоборота. Елена Вяльбе и тренеры сборной неожиданно для многих включили Устюгова в состав на эстафету, да ещё и доверили ему последний этап.

У Сергея есть всего 10 км, чтобы изменить судьбу и уйти героем. Или остаться главным неудачником Олимпиад.

Сложный выбор

Если с составом женской эстафеты, принесшей России золото, всё было понятно изначально, то у мужчин были варианты. Спортивные СМИ, телеграмм-каналы и эксперты составляли свои «оптимальные» четвёрки на командную гонку Игр, но почти в каждой из них первые три этапа были неизменны: Червоткин, Большунов и Спицов. А вот по финишёру были расхождения.

Рисковать и ставить спринтера Александра Терентьева, способного упереться на финише? В дистанционных гонках призёр Игр-2022 в спринте пока не добивался больших успехов, да и предпочтительнее смотрится в «классике», чем в коньковом стиле.

Надеяться на Артёма Мальцева, здорово проявившего себя в спринте? Чтобы реально биться за золото с сильнейшими лыжниками мира, ему требовался бы солидный отрыв.

Третий вариант — поставить финишёром Устюгова. За него говорил огромный опыт подобных гонок и умение работать на затяжном финише. Однако смущало эмоциональное состояние и неудача в спринте. Кроме того, Сергей уже проигрывал Йоханнесу Клебо на финише эстафеты в этом сезоне.

Точки над «i» расставила Елена Вяльбе.

— По Серёге Устюгову была полемика, но совсем небольшая. Все просто — либо пан, либо пропал. Но готовы нести любое наказание, если что. Но я верю в этого спортсмена. Хотя и в Артема Мальцева тоже верю. Но у меня свои мысли на этот счет, — констатировала президент Федерации лыжных гонок России.

Елена Вяльбе / Фото: © Tomi Hänninen / Newspix24 / Global Look Press

Гонка жизни для Устюгова

А ведь ещё несколько дней назад Вяльбе довольно резко выражала расстройство от поражения Устюгова в спринте. Возможно, те слова как раз были сказаны с целью завести его перед эстафетой. Заведенный и злой Устюгов — страшный соперник для любого, даже для Йоханнеса Клебо, с которым ему и бежать на последнем этапе.

И тут можно не бояться преувеличить — для Устюгова это гонка жизни. То, ради чего он пацаном встал на лыжи, годами пахал и проходил через разочарования, унижения и безысходность. Теперь остались только 10 км олимпийской эстафеты… и сумасшедшая поддержка всей России. Ну, с богом!

Читайте также:

• Скандальная победа наших лыжников в эстафете. Норвежцы проиграли, но тоже получили золото!
• На Украине оборвали прямую трансляцию лыжной эстафеты. Прямо перед финишем сборной России
• Россия — с золотом, хейтеры — с грязью! Великая победа лыжниц всем назло