Большунов вынес главного конкурента на Кубке России. Феноменальная серия нашего чемпиона!

Третий этап Альфа-Банк Кубка России, перенесенный из Чусового в Кирово-Чепецк, открывался спринтом классическим стилем.

В женской части соревнований фаворитов было много, но основное внимание уделяли Веронике Степановой, пропустившей плей-офф на предыдущем этапе. У мужчин главными претендентами на победу считались Терентьев и Большунов. Многие рассчитывали, что бронзовый призер Пекина-2022 в спринте сможет навязать борьбу лидеру общего зачета.

Однако Большунов в одну калитку вынес всех конкурентов.

Без сюрпризов

Кирово-Чепецк встретил лыжников суровым морозом, который, правда, не помешал лидерам уверенно показать себя в прологе. Тяжелый и длинный спринтерский круг стал уже традицией на Кубке России. Его прохождение занимает около четырёх минут, поэтому дистанционная работа важнее, чем взрывные ускорения.

К относительным неожиданностям пролога можно отнести 15-е время Вероники Степановой, проигравшей чуть больше восьми секунд Алене Барановой. Возможно, олимпийская чемпионка Пекина решила не выкладывать все козыри, чтобы сохранить побольше сил на следующие забеги. В тройке лучших по итогам квалификации помимо Барановой оказались Анастасия Кириллова и победительница обоих спринтов на старте этого сезона Анастасия Фалеева.

Вероника Степанова / Фото: © Федерация лыжных гонок России

В мужской части непобедимый в этом сезоне Александр Большунов занял вторую строчку, уступив Терентьеву почти пять секунд. В Тюмени пару недель назад наш трехкратный олимпийский чемпион был восьмым в прологе, но это не помешало ему выиграть спринт.

Легкий путь к финалу

В плей-офф на четвертьфинальной стадии из неожиданностей можно отметить разве что вылет Евгении Крупицкой. 21-летняя лыжница в Тюмени взяла бронзу в аналогичной дисциплине, поэтому и в Кирово-Чепецке от нее ждали как минимум борьбы за выход в финал.

В остальном потрясений не было. Фалеева, Баранова и Степанова легко вышли в полуфинал, а вот Дарья Непряева смогла пройти в топ-12 только в качестве лаки-лузера. Правда, на этом удача для младшей сестры обладательницы Кубка мира сезона-2021/22 закончилась — в финале места для Даши не оказалось.

У мужчин и Большунов, и Терентьев очень уверенно прошли четвертьфинал и полуфинал. Конкуренцию им мог составить Сергей Ардашев, но серебряный призёр прошлого этапа сломал палку в полуфинале.

Триумф Барановой и мощь Большунова

Степанова, Баранова, Кириллова, Фалеева, Якимушкина и Сергеева — интригующий состав финала. Буквально со старта работать на полную силу начала Вероника, которая не упускала лидерство на протяжении всего круга. На спуске перед заключительным подъемом неожиданно упала Фалеева — выиграть третий спринт подряд Анастасии было не суждено.

Степанова первой вышла на финишную прямую, но за несколько метров до финиша у неё из-за спины выскочила Баранова и мощным ускорением добыла первую для себя победу в этом сезоне. Прежде у Алены были третье и второе места, так что и победу 22-летней лыжницы вряд ли можно считать сенсацией. Тройку же замкнула Кириллова.

Алена Баранова / Фото: © РИА Новости / Иван Михайлов

В мужском финале солировали Терентьев и Большунов, которые к последнему подъему легко укатили от Горбунова, Тиунова, Семикова и Червоткина. В отличие от Тюмени, где Большунов объехал более молодого соперника на спуске перед финишем, в Кирово-Чепецке такой сценарий был невозможен из-за рельефа.

Короткий подъем переходил в длинную финишную прямую, на которую оба лыжника вышли практически одновременно. Но больше сил сохранил трехкратный олимпийский чемпион. Большунов сумел занять самую быструю лыжню, буквально вытеснив оттуда Терентьева. Тот попытался навязать борьбу на параллельной, но быстро понял бессмысленность этой затеи.

Александр Терентьев, Александр Большунов, Алексей Червоткин / Фото: © Федерация лыжных гонок России

Победитель финала был известен за несколько десятков метров до финиша. Большунов сейчас настолько хорош, что даже такой мастер спринта, как Терентьев, бросил бороться и оглядывался назад, контролируя свое второе место. Бронзу взял Червоткин. Все три призовых места за лыжниками из группы Бородавко.

У Большунова семь побед в семи гонках сезона. Кажется, что этого монстра никто не сможет остановить. Или стоит подождать возвращения Устюгова?