Вирус (э)Болла. Новичок «Лейкерс» метит в наследники Кобе

Лето, даже такое отсыревшее, как московское, период поветрий, сиюминутных пристрастий и демонстративного флирта с безрассудством. В это время так легко увлечься. А поскольку спортивные болельщики, какими бы брутальным и саркастичными они ни были, в конечном итоге, – романтики, то летняя пора пьянит их сильнее чем школьных выпускников пятничным вечером на дискотеке где-нибудь на «Стрелке». Любой мало-мальски крупный трансфер или выставочный матч прирастает новыми смыслами и разгоряченными выводами. 

Новичок «Лейкерс» Лонзо Болл сподобился на два трипл-дабла в рамках Летней Лиги НБА, и его флегматичный лик тут же возобладал на победных стягах болельщиков «пурпурно-золотых». Вот он – наследник Брайанта, доморощенное достояние Лос-Анджелеса и новое лицо клуба. Благо, что на паркете Лонзо носит пурпурные Kobe, несмотря на чехарду с отказом от контракта Nike в угоду собственному неказистому Big Baller Brand.

Даже самые заядлые фаны «Лейкерс», очевидно, разделяют всеобщее понимание того, что большинство формирующих ростеры Летней Лиги игроков в ноябре будут работать в «Крошке Картошке». Но симптомы локальной лихорадки (э)Болла среди населения Лос-Анджелеса сильны как никогда. Среди сотен подобных летних романов Болла отличает то, что титул нового лица «Лейкерс» был отдан ему еще до начала Летней Лиги. Мэджик Джонсон сразу дал понять, что идет ва-банк. На презентации Болла президент по баскетбольным операциям «Лейкерс» не стеснялся в выражениях: 

Лонзо – новое лицо клуба. Мы хотели задрафтовать не просто хорошего игрока, а человека с лидерским менталитетом. В „Лейкерс“ было много легендарных игроков, чьи имена после окончания карьеры были выведены из обращения. Я ожидаю, что однажды Лонзо станет одним из них. 

Согласитесь, забористо. Особенно для оратора, который совместно с новым генменеджером Робом Пелинкой, обильно удабривает почву под создание супер-команды с Леброном Джеймсом и Полом Джорджем.

На то, что это не мистификация и не валиумные мечты болельщиков «Лейкерс», указывают уже не только косвенные улики. Только что «озерники» подписали годичный контракт с Кентавиусом Колдуэллом-Поупом стоимостью 18 миллионов. Казалось бы, подписали и подписали; суть в том, что агент игрока уговорил Кентавиуса отказаться от 80 миллионов на 5 лет, которые ему давал «Детройт», мотивируя это ростом потолка зарплат и наличием свободного места в платежках многих других клубов. Баскетболист тянул, думал, сомневался, и к тому моменту, когда Поуп окончательно расплевался с «Пистонс», рынок свободных агентов опустел, а клубы уже были не готовы переплачивать фактически за годичную аренду игроку, чье действующее соглашение истекает следующим летом. В ситуации, когда Поуп упустил момент и был в миллиметрах от того, чтобы играть за меньшие деньги, маху дали как игрок, так и его агентство. Вот только это работа последнего – обеспечивать лучшие условия клиенту. И оно таки их обеспечило, сохранив репутацию и лицо.

Но «Лейкерс» отсыпали Кентавиусу лишние миллионы не от щедрот душевных, а потому что понимали, что агента Поупа зовут точно так же, как и агента Леброна Джеймса – Рич Пол. И что сегодняшние уступки могут обернуться королевскими дивидендами уже завтра. Сам Джеймс оценил такой подход, о чем свидетельствуют его комплиментарные комментарии в твиттере относительно работы калифорнийцев на трансферном рынке. Свои симпатии и интерес Леброн решил подтвердить не только словом, но и делом, когда лично появился на матче Летней Лиги между «Лейкерс» и «Филадельфией». К слову, «Лейкерс» победили (103:102), а Лонзо Болл набрал 36 очков (рекорд Летней Лиги), 11 передач, 8 подборов, после чего удостоился снисходительного «Лонзо Болл – умеет пасовать» от Леброна.

Теперь вплотную подошли к вопросу: какова будет роль Болла в команде, где весьма вероятно окажутся Леброн Джеймс и Пол Джордж? Очевидно, что полновластным и единоличным лицом клуба у него быть уже не получится. В «Майами» Джеймс пусть дипломатично и с согласия, но все же подмял под себя Дуэйна Уэйда, который к тому моменту, на всякий случай, выиграл для «Хит» первое в истории клуба чемпионство. Влияние Джеймса настолько масштабно в пределах и за пределами паркета, что всерьёз устраивать соперничество за власть в «Лейкерс» между ним и первогодкой просто несерьёзно. Более того, не лишним будет вспомнить, что Рассел Уэстбрук пока ещё не продлил свой действующий контракт с «Тандер». Держим в уме, что играть этот год он будет с Полом Джорджем, о чьих преференциях в отношении «Лейкерс» мы уже говорили. Ну, а если сыновья привязанность Рассела к Оклахоме возобладает, то можно попытаться выменять Джона Уолла, агента которого зовут…не подсказывайте… Рич Пол.

Лучший игрок «Вашингтона» (лишь третий по деньгам в своём клубе!) категорически недоволен нынешним положением вещей, и «волшебники» наверняка попытаются обменять его до лета 2019, когда он станет свободным агентом и уйдёт без компенсации. Сезон-2018/19 Уолла стоит немногим больше 19 миллионов, и у «Лейкерс» хватит места в платежке, особенно если они спихнут канцерогенный контракт Луола Денга. При таком развитии событий, не исключено что вариант с Уоллом может стать настоящей болью Болла. Ведь, обменивая разыгрывающего, вашингтонцы наверняка захотят эквивалентную компенсацию на позиции. Так что нынешнее лицо «Лейкерс» рискует не доиграть в своём клубе даже до окончания своего первого контракта. Учитывая, какой акцент нынешнее руководство делает на Лонзо, может статься что «Лейкерс» встанут перед дилеммой: гнуть линию Болла до конца либо обменять на очевидное и многократное усиление. И каким бы талантливым и качественным плеймейкером Лонзо ни был, он должен сделать что-то сверхвыдающееся и за год убедить калифорнийцев в том, что он лучше Джона Уолла. И пусть сейчас эпидемия (э)Болла распространяется свирепыми темпами, уже к следующему лету она может стать не опаснее детской кори.