Ядреный новичок. Впервые за 23 года награда может достаться двум игрокам

Ситуация вокруг выбора лучшего новичка НБА этого года сложная. Главные претенденты на престижный титул регулярно подбрасывают дровишек в костер взаимного негодования. Разыгрывающий «Филадельфии» Бен Симмонс и атакующий защитник «Юты» Донован Митчелл – эта пара на протяжении всего сезона демонстрирует столь феноменальную игру, что для выявления сильнейшего экспертам пришлось лезть в толковые словари за определением понятия «новичок». А для тех, у кого рука не подымается пошарить на книжной полке, Донован Митчелл сделал одолжение. На одну из недавних игр «Юты» защитник прибыл в толстовке с четким определением термина новичок.

Причины такой заинтересованности в терминологии понятны. Если брать факты, то Бен Симмонс не новичок. 1-й номер драфта-2016 получил травму аккурат перед дебютом в сезоне 2016/2017 и не сыграл ни матча. Этот сезон для него премьерный.

Симмонс стал первым новичком в истории НБА, который делает 8 и более передач в команде с 50 и более победами за сезон. Симмонс оформили 12 трипл-даблов за сезон. А его недавние 25 очков, 15 подборов, 13 передач помогли подломить «Филадельфии» «Кливленд» в матче, где Леброн наколотил 44 очка, 11 подборов и 11 передач. С Симмонсом в составе «Сиксерс» победили в 13 матчах подряд, это самая протяженная победная серия клуба с сезона 1989/1990. Сравнения с Мэджиком Джонсоном доходят до такой степени.

В этом сезоне «Фили» газует торжественно, с выхлопом, но если говорить о распределении ролей, то именно благодаря Симмонсу «Сиксерс» вышли в плей-офф впервые с сезона 2010/2011. Когда сойдет поколение Леброна Джеймса, Дуэйна Уэйда, Кармело Энтони, Криса Пола, начнут потихоньку сдавать Кевин Дюрант, Джеймс Харден, Рассел Уэстбрук, именно Симмонс и ему подобные будут в авангарде лиги. Для справки, интересы Симмонса представляет агент Леброна Джеймса.

Это первый сезон Бена на паркете, но если придираться, у него был целый год, чтобы освоить тренировочный процесс, вникнуть во все тонкости адаптации, почувствовать партнеров по команде, основательно подготовиться перед боевым крещением.

У Донована Митчелла такой форы не было. Он имел довольно сдержанную прессу перед драфтом, выпал за пределы первой десятки («фартовый» 13-й номер), угодил в периферийную «Юту» и в первой половине сезона остался без массивной поддержки Руди Гобера – главной ударной силы команды. Но уже ближе к декабрю вопрос о первой атакующей опции «джазменов» пришлось пересматривать.

Шептались о том, что отсутствие внимания со стороны СМИ помогло новичку раскрепоститься. Скорее всего, но лишь отчасти. Слишком по-свойски Митчелл взялся за дело. Его стараниями «Джаз» попали в плей-офф, сам Митчелл стал всего 5-м игроком в истории НБА и первым после Дэвида Адмирала Робинсона, который лидирует в команде с 45-ю и более победами по количеству очков.

Паук (кличка Митчелла) обошел Дэмиана Лилларда и Стефа Карри по количеству реализованных трехочковых в дебютном сезоне. Никто из безусой молодежи не палил из-за дуги столь отчаянно и точно. Участие в слэмданк-контесте и приглашение в сборную мира на Матче звезд – даже не приятный бонус, а просто констатация факта.

Ричард Джефферсон, Чарльз Баркли, Дрэймонд Грин уже озвучили свои предпочтения в данном вопросе: Митчелл – лучший новичок сезона, 100% и никаких вопросов.

Такого же мнения придерживается и сам Митчелл. На выходку с лингвистическими пояснениями Симмонс отреагировал ехидно и незамедлительно.

– То, что я сделал в этом сезоне, запомнится надолго. Если Донован считает себя новичком, а меня – нет, могу сказать одно: для ветерана я нахожусь в довольно неплохой форме, – отмахнулся игрок «Фили».

Как быть в такой ситуации? Для тех, кто хочет усидеть на двух стульях, тоже имеется своя концепция.

В 1995-м звание лучшего новичка сезона попилили между Грантом Хиллом и Джейсоном Киддом. В сезоне 2008/2008 звание MVP Матча звезд располовинили Шакил О’Нил и Коби Брайант. Тот же О’Нил в 2009-м разделил аналогичный титул с Тимом Данканом. Так что прецеденты были.

Как случится в этом году, пожалуй, самая закрученная интрига индивидуальных наград по итогам сезона. Если в ход идут такие зыбкие понятия, как время и индивидуальное отношение к формулировкам, значит не все так плохо в эпоху так называемого цифрового баскетбола.