Финны унизительно проиграли ноунеймам из США. Страшно подумать, что бы с ними сделала Россия

Россия из-за отстранения пропускает чемпионат мира, который проходит одновременно в Риге и Тампере. Из-за этого для многих болельщиков упал престиж соревнований, ведь наша сборная исправно привозила на ЧМ больших звёзд НХЛ. А на нынешнем турнире команды-участницы столкнулись с массовым отказом игроков из-за океана.

Не обошла эта проблема и сборную США, в составе которой много молодых игроков, выступающих в студенческой лиге. Для действующих чемпионов мира из Финляндии стартовый матч на домашнем турнире против такой команды — отличное начало на пути к защите титула. Однако неожиданно фаворит с треском провалился. И это против студентов, а не звёзд сборной России!

Финны смеялись над американцами

Финляндия в статусе действующего чемпиона мира основательно готовилась к домашнему турниру, чтобы защитить титул. При этом главный тренер Суоми Кари Ялонен подчеркнул, что достичь этой цели можно и без хоккеистов НХЛ, которые отказались играть за сборную. И всё-таки не все спортсмены, выступающие за океаном, проигнорировали вызов в национальную команду. Например, обладатель Кубка Стэнли-2022 и лучший бомбардир «Колорадо» в нынешнем плей-офф НХЛ Микко Рантанен согласился помочь Финляндии. Да и в целом с составом у финнов всё в порядке. По мнению экспертов, Суоми по силам во второй раз подряд выиграть золото.

Финские журналисты до старта турнира щедро хвалили Рантанена, ведь он всеми силами пытался удержать «Колорадо» на плаву и после изнурительного плей-офф всё равно приехал в Тампере. А вот соперника по первому матчу в группе журналисты не пощадили. Местные СМИ до начала ЧМ даже смеялись над тренерским штабом сборной США. Главный тренер Дэвид Куинн на пресс-конференции перепутал Мэттью Ткачука из «Флориды» с его братом Брэденом, который не попал в плей-офф с «Оттавой».

Фото: © Xavier Laine / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Финские журналисты также предсказывали лёгкую победу своей сборной. На бумаге Суоми действительно выглядит сильнее и опытнее: средний возраст команды из Финляндии — 29 лет, а у США — 24. Более того, у американцев в основном собрана талантливая молодёжь: восемь игроков из студенческой лиги, шесть — из AHL и 10 — из НХЛ.

Неожиданное поражение

Перед самим матчем на «Нокиа Арене» прошло яркое открытие турнира. На льду под овации заполненного стадиона выступил известный финский исполнитель DJ Darude с хитом 1999 года Sandstorm. Казалось, всё располагало к первой победе финнов на домашнем чемпионате мира. Команда Суоми не стала разочаровывать своих болельщиков, с первых же секунд матча заперев соперника в зоне.

Американцам оставалось лишь отрабатывать в защите, но долго сдерживать натиск действующих чемпионов у сборной США не получилось. В концовке первого периода «звёздно-полосатые» остались в меньшинстве, и финский форвард Теему Хартикайнен наказал соперника за удаление. Удивительно, но после гола Хартикайнена финны неожиданно перестали играть. Снижение скорости и агрессии хоккеистов Суоми привело к тому, что они постепенно отдали инициативу.

Первым тревожным звоночком для команды Ялонена стал гол североамериканской сборной в начале второй 20-минутки. Однако судьи после тренерского челленджа пересмотрели эпизод и отменили взятие ворот: рефери увидели физический контакт с финским вратарём со стороны соперника. У хоккеистов команды США такое решение вызвало вопросы, ведь за океаном такой гол точно засчитали бы.

Но расстраиваться из-за различий правил IIHF и НХЛ американцы не стали, и в середине периода Каттер Готье сравнял счёт. На этот раз финны тоже не почувствовали угрозы от более молодого соперника: действующие чемпионы мира продолжали вальяжно играть против студентов. Американцы, в свою очередь, стали ещё больше нагружать вратаря сборной Финляндии и в заключительной 20-минутке ещё дважды поразили ворота.

А в концовке основного времени форвард Алекс Тах забросил в пустые ворота, установив окончательный счёт — 4:1.

Фото: © DeFodi Images / Contributor / DeFodi Images / Gettyimages.ru

«Беззубых львов унизили»

После поражения от номинального аутсайдера финским журналистам было уже не до смеха. А спортивный обозреватель Вилле Туру написал, что «звёздно-полосатые» унизили «беззубых львов» («львы» — прозвище сборной Финляндии). На этом фоне интересно, что бы творилось в местных СМИ, если бы поражение нанесли не американские студенты, а сборная России. Нашей национальной команде на протяжении долгих лет другие страны-участницы чемпионата мира лишь завидовали, ведь пока их лидеры отказывались от турнира, российские звёзды исправно выступали на ЧМ.

С учётом последних раскладов в плей-офф НХЛ в национальной сборной могли бы оказаться: Александр Овечкин, Артемий Панарин, Кирилл Капризов, Никита Кучеров, Андрей Василевский и другие. Играть против таких мастеров — совсем не то же самое, что матч со студентами.