Россиянина сделали козлом отпущения в НХЛ. И вышвырнут из клуба?

Как известно «Торонто Мэйпл Лифс» снова неудачно выступили в Кубке Стэнли. Проиграв в серии первого раунда плей-офф «Бостон Брюинз» со счётом 3-4, «кленовые листья» досрочно ушли в отпуск. Обозначен и виновник провала — российский вратарь Илья Самсонов.

Первым козлом отпущения оказался самым молодой тренер Национальной хоккейной лиги Шелдон Киф. Его уже успел заменить Крэйг Беруби, добывавший Кубок Стэнли с «Сент-Луис Блюз». Кандидат на выход номер два — 27-летний Илья Самсонов. «Кленовые листья» приступили к поиску нового вратаря.

Шелдон Киф / Фото: © Maxim Thore / Keystone Press Agency / Global Look Press

— Игра Самсонова не удовлетворяет «Торонто». Клуб намерен двигаться в другом направлении. Возможность Ильи стать номером один, вероятно, уже упущена, по крайней мере на данный момент. Однако он мог бы найти себе более подходящее место в качестве запасного вратаря или в тандеме с другим голкипером, — говорится в публикации Sportsnet.

Американские горки Самсонова

Если можно было вычеркнуть этот сезон из карьеры, то Илья бы с удовольствием это сделал. Но время нельзя повернуть вспять, поэтому Самсонову придётся не раз вспоминать эти взлеты и падения. Падений было больше. В первой половине он потерял место в основе. Был сослан в фарм-клуб, помещён на драфт отказов. Но основного вратаря Мэтта Мюррея подвело здоровье, Джозеф Уолл слабоват для роли первого голкипера, и Киф дал россиянину шанс, которым Самсонов воспользовался.

Он сыграл в регулярном чемпионате 40 матчей — почти половину. Согласно статистике, которая знает всё, обладатель Кубка Гагарина в составе магнитогорского «Металлурга» отражал в среднем 89% бросков, его коэффициент надежности составил 3,13. Были блестящие матчи, но случались и откровенные провалы. Однако «Мэйпл Лифс» вошли в плей-офф с пятого места в Восточной конференции. Не без помощи нашего вратаря.

Илья Самсонов / Фото: © The Canadian Press / Keystone Press Agency / Global Look Press

В первом же раунде Кубка Стэнли встретились два старых, даже очень старых соперника: «Торонто» и «Бостон». Илья сыграл в пяти матчах из семи. По ходу серии он присел в запас, провалив четвёртый матч: за два периода парировал 14 из 17 бросков. Но в седьмой встрече россиянин вернулся в основу. За 60 минут он сделал 29 сейвов и во многом своими усилиями добился овертайма для «Торонто». Хотя и пустил шайбу в ближний угол.

В дополнительное время лучший снайпер «Бостона» Давид Пастрняк выкатился к воротам и как-то слишком легко переиграл голкипера. Илья просто стоял на линии, чем облегчил задачу чешскому хоккеисту. На этом очередной поход «Торонто» за Кубком Стэнли был бесславно завершён. Самый популярный клуб Канады в последний раз выигрывал главный трофей НХЛ в 1967 году. Даже болельщики футбольного «Динамо» и хоккейного «Спартака» находятся в лучшем положении.

Ты виноват лишь тем, что хочется мне кушать

Колумнист ESPN Кристен Шилтон уже вынесла вердикт российскому вратарю.

— Самсонов затащил «Торонто» в овертайм в седьмой встрече с «Бостоном», но ничего не сделал, чтобы помешать Пастрняку забросить победную шайбу. Надеюсь, это был последний гол, пропущенный Ильёй в составе «Мэйпл Лифс». И клубу, и вратарю будет лучше расторгнуть контракт.

Но справедливо ли всё валить на Самсонова? Безусловно, нет. Другие хоккеисты «кленовых листьев» сыграли не лучше. Просто куда удобнее сделать крайним вратаря из России. И хотя болельщики «Торонто» любят своего голкипера, руководство, возможно, придерживается иного мнения. Жираф большой — ему виднее. Пусть теперь клуб ищет нового вратаря. Посмотрим осенью на результаты поиска.

Илья Самсонов / Фото: © Jesper Zerman / Keystone Press Agency / Global Look Press

А что делать Самсонову? Уж точно не держаться за свой нынешний клуб и заняться поисками нового. Возможно, придётся какое-то время побыть запасным. Но Илья — вратарь талантливый. Он уже усаживал конкурентов на лавочку. Главное — не кататься лишний раз на квадроцикле, как это было в предыдущей команде Ильи «Вашингтон Кэпиталз».

Кроме того, если вдруг Илье не удастся перезапустить карьеру в ближайшее время, то вполне возможно возвращение в КХЛ. А уж у нас его примут с радостью.

Автор: Олег Лыткин