Аутсайдер из России сорвал овации трибун на Олимпиаде. Но остался без медали

Роман Сафиуллин в третьем круге на Олимпиаде-2024 получил шанс стать чуть ли не главным героем всего теннисного турнира. Для этого нужно было обыграть одного из сильнейших игроков мира Алькараса.

Даже несмотря на уровень соперника, шанс на успех был. К тому же россиянин уже проходил грозного испанца осенью прошлого года. Почему бы не повторить достижение?

В этом матче Рома был хорош, но слишком уважал соперника.

Провал на старте

Карлитос на грунте в Париже практически безупречен: выиграл в этом сезоне Открытый чемпионат Франции и по ходу текущего турнира сомневаться в своей форме не заставил. Однако и Сафиуллин показывает теннис, который впечатляет болельщиков. От Ромы здесь вряд ли кто-то ждал такой агрессии и качества атак, как в матче против Табило и Эчеверри. Наш игрок на порядок превосходил более искушенных грунтовых мастеров.

И хотя на бумаге разрыв между Алькарасом и Сафиуллиным существенный, от матча третьего круга ждали, как минимум, борьбы. Тем более россиянин побеждал молодого испанца в октябре прошлого года в столице Франции на харде в двух сетах. Правда, концовку того сезона экс-первая ракетка мира проводил плохо, поэтому неудача во встрече с Ромой не стала шоком.

Сейчас всё иначе. Алькарас, которому в вечерней части теннисного дня предстояло играть в паре с Надалем, хотел максимально быстро закончить личный поединок. И, надо признать, Сафиуллин ему в этом помогал: Рома на старте матча повел 40:0 и затем сам отдал гейм, подарив своими ошибками брейк Карлосу.

Эта неудача превратилась в серию из 10 подряд проигранных розыгрышей, в результате чего Алькарас повел 3:0 с двумя брейками. Критичность ситуации расслабила Сафиуллина, он стал позволять себе более раскованные действия, что привело к выравниванию ситуации на корте.

Роман Сафиуллин / Фото: © Matthew Stockman / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Россиянин даже смог всухую взять подачу оппонента, сократив отставание. У Ромы получилось заставить испанца играть в теннис, а в нескольких эпизодах наш соотечественник гонял Карлоса по всей задней линии корта так, как многие его коллеги могут только мечтать. Выглядело это эффектно, но окончательно выровнять ситуацию Рома не смог. Тот самый первый гейм, который Сафиуллин проиграл, ведя 40:0, стоил ему сета — 4:6.

Не хватило наглости

Пауза между партиями оказала на россиянина негативное влияние, и, оказавшись на корте, Рома сновал потерял нити своей игры. Как итог, сразу отдал Алькарасу гейм, наошибавшись непозволительно много.

Стоило Роме проиграть подачу и оказаться в ситуации догоняющего, как игра снова начала получаться. И, кажется, причина этому не успокоенность Карлитоса, а психологическое давление, с которым не может справиться Сафиуллин. Россиянин просто не верил, что сможет победить столь статусного визави.

При этом отрезками Рома превосходил Алькараса, заставляя публику на корте Сюзанн Ленглен аплодировать изумительным действиям нашего игрока. Эх, если бы Сафиуллин был посмелее в некоторых равных розыгрышах, то чудо во втором сете было возможно.

К сожалению, россиянин иногда был слишком вежлив и не дожимал, а Карлитос, наоборот, пользовался врожденным инстинктом убийцы. Поэтому ключевые моменты оставались за испанцем.

Карлос Алькарас / Фото: © Clive Brunskill / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Будет правильно сказать, что Рома сам многое сделал для поражения в этом поединке, предоставив Алькарасу все возможности для комфортного тенниса — 4:6, 2:6. Да, Сафиуллин отрезками был силен, но этого чрезвычайно мало, чтобы играть в четвертьфинале Олимпиады.